Книга Когда в июне замерзла Влтава, страница 35 – Алексей Котейко

Чернокнижник, что-то бормотавший себе под нос, не переставая вертеть на среднем пальце левой руки перстень с печаткой, вдруг остановился и махнул рукой вперёд и вправо.

— Там.

Макс всмотрелся в подлесок, но ничего не заметил.

— Говорю же — там! — с раздражением поморщился Фауст и, обогнав капрала-адъютанта, полез прямо в гущу ивняка. — Нашёл! — раздался через мгновение его голос. — Только вам это не понравится, паны стражники…

Трое из ночной вахты, догнав мэтра, сразу поняли, что именно им должно было не понравиться. Из толщи земли на склоне выступал бок массивного валуна, под которым виднелась неглубокая впадина, которая, похоже, и послужила импровизированной могилой. С одного её края зияла тёмная ямка, как раз такая, чтобы поместился небольшой ларец. Сам ларец валялся тут же, с откинутой крышкой — простой металлический короб без каких-либо пометок и украшений.

Но не понравились стражникам не разрытая могила и не пустой ларец, а тело, перекрученное и переломанное, будто его, как мокрое бельё, свернул и выжал досуха великан, да так и забыл развернуть обратно. Труп лежал рядом с могилой, уткнувшись головой в бок валуна, и на камне над землёй темнело огромное пятно крови.

— Что это? — Максим невольно опустил ладонь на эфес своего палаша.

— Это, паны стражники, весьма грубо проведённая некромантия, — тоном университетского лектора начал Фауст. — И, судя по тому, что я тут вижу — сопровождавшаяся демонологией.

— Тьфу, мерзость какая, — сплюнул Иржи. Пан Чех быстро трижды перекрестился.

— Зачем? — полюбопытствовал Резанов.

— Зачем было впутывать в дело демона? — уточнил чернокнижник. — Ну, судя по всему, покойный оказался крайне несговорчив, и его пришлось допрашивать, так сказать, с пристрастием.

— Кому такое вообще могло прийти в голову, — Шустал с усилием сглотнул и оглядел лес вокруг. Даже ветер, казалось, старательно обходил зловещую поляну, раскачивая только верхние ветви окружающих её деревьев.

— Форменному дураку, — спокойно ответил Фауст. — Связываться с демоном, тщательно не оградив себя при этом соответствующими средствами — просто безумие. И, судя по состоянию трупа, вызывали здесь не мелкого беса, а кого-то посерьёзнее.

— Мессир Фаланд, — вполголоса заметил Макс, но чернокнижник, обладавший поразительно чутким слухом, нахмурился и покосился на него, — полагаю, мог бы обуздать такое создание? — Резанов постарался, чтобы голос его звучал максимально спокойно.

— Мог бы, — нехотя согласился Фауст. — Но зачем ему-то это пона…

Чернокнижник осёкся, обвёл взглядом стражников и удивлённо выпучил глаза:

— Вы что же, хотите сказать…

— Нет, — поспешил прервать его Шустал. — У нас с этим почтеннейшим паном никаких дел и договоров нет.

— Благодарствую. Мне сразу стало легче от того, что у него договор с кем-то ещё! С кем-то, кто тут побывал до нас!

— Пан Фауст, — Максим присел на корточки и осторожно принялся сгребать в сторону палую листву. — Посмотрите-ка, сюда. Это не те ли защитные средства, о которых вы говорили? — он указал на ещё просматривавшуюся на земле меловую полосу, уже не цельную и не чёткую, но всё же явно рукотворную. Фауст с интересом склонился над находкой, некоторое время внимательно изучал её, потом разгрёб листья слева и справа, рассмотрел продолжение рисунка — и, выпрямившись, кивнул с явным удовлетворением.