Книга Тень, ключ и мятное печенье, страница 89 – Алексей Котейко

— Вы уверены, мадам? – на всякий случай переспросил Лайош.

— Абсолютно. Это её голос, это она сказала мне: «Берегись!»

Сыщик с механиком тревожно переглянулись.

— Может быть, где-то в доме спрятаны фонографы? – неуверенно предположил муримур.

— Но если бы речь шла о механизмах, то для них нужен был бы какой-то завод, верно? Как минимум – повторяющееся действие, всегда приводящее к запуску устройства.

Бинэ развёл руками, показывая, что возразить тут нечего.

— Однако этого нет, – продолжил Шандор. – Звуки слышатся в разное время, в разных местах, и сами эти звуки – разные. Мадам Ульм, вы после того случая слышали ещё хотя бы раз отчётливые слова или фразы?

— Нет, – покачала головой женщина.

— А шаги, шёпот, вздохи и всё прочее?

— Да.

— И я тоже, – добавила Сара, поправляя плед на плечах хозяйки.

— Когда?

— На следующую ночь после того, как вы были у нас. Когда мы все видели тень в коридоре.

— Что именно вы слышали? – спросил Лайош.

— Я спускалась на кухню, выпить воды. Проходила мимо оранжереи, и мне показалось, что я слышу тихий плач где-то в отдалении. Но это было очень недолго, я даже не успела открыть дверь в оранжерею, когда плач прекратился. А потом, уже в кухне, я слышала какое-то бормотание.

— Бормотание? – нахмурился сыщик.

— Да, – Сара передёрнула плечами. – Как будто кто-то ворчал и ругался себе под нос где-то в подвале.

Техники Канцелярии за час смонтировали между конторкой привратника и его квартирой перископ. Со стороны вестибюля отверстие, устроенное в стене под самым потолком, закрывал действующий вентилятор, лопасти которого прятали от любопытных глаз раструб перископа. Второй раструб выводил в ящичек, укрытый со всех сторон плотным чёрным сукном – так что наблюдатель, использующий перископ, напоминал приготовившегося к съёмке фотографа. Однако сукно исключало риск, что случайный отблеск света в вентиляции привлечёт ненужное внимание – плюс смотрящий из темноты наблюдатель прекрасно видел и ярко освещённый вестибюль, и конторку привратника, и нижние ступени главной лестницы.

Привратник, старый драконид Афу с белёсыми глазами и посеревшей от времени кожей, с хмурым видом выслушивал указания Ла-Киша.

— В котором часу вы отпираете главную дверь?

— В семь.

— Значит, наши сотрудники будут заступать на пост ровно в семь. Вы будете отпирать дверь только после того, как наблюдатели займут своё место.

— Угу.

— Дежурство будет продолжаться до десяти.

— Как скажете.

— Затем вы поможете нашим сотрудникам незаметно покинуть колледж.

— Угу.

— Особенно это касается девушки, которая будет работать у перископа. Её никто не должен увидеть.

Афу равнодушно пожал плечами:

— Пусть наденет вуаль.

— Лучше, чтобы её не видели и поблизости от колледжа.

— В парке вокруг здания бывают женщины, – вмешался доктор Герш. – Жёны преподавателей, подружки студентов. Ждут своих кавалеров с занятий или чтобы вместе отправиться на ланч.

— Господин ректор, вам не кажется, что сейчас самое время обсудить прибавку к жалованью? – с тем же равнодушным видом поинтересовался Афу.

— Не кажется.

— Ага.

— Хорошо, – махнул рукой Ла-Киш. – Значит, нужно будет просто обеспечить незаметный выход из здания.

— Как долго это всё будет? – поинтересовался привратник.