Книга Возвращение Синей Бороды, страница 35 – Виктор Пелевин

— Его не сожгли, – отвечает Голгофский. – Его сначала повесили, потом опалили тело в костре – и зарыли в освященной земле…

— Верно, – кивает Роберт. – Но вернемся к реликварию. В тайном отделении был не только этот медный свиток. Там был еще лист пергамента, сгнивший за века. Остался только крохотный фрагмент…

Роберт показывает Голгофскому снимок – желто-коричневый клочок, на котором видна дуга окружности и выцветшие буквы:

…arum toesar…

Больше ничего прочесть нельзя – но Голгофский узнает почерк. Это именно та надпись, которую он сделал во время своей исповеди…

— А в медном свитке про это что-нибудь сказано?

— Да, – отвечает Роберт. – Там сказано, что на отдельном пергаменте рукой де Рэ изображена точная конфигурация жаровен, призывающая духов. Тех духов, которым де Рэ и его слуги сдавали свои тела…

Голгофский молчит.

— А теперь, – говорит Роберт, пристально глядя ему в глаза, – мне бы хотелось узнать, где вы нашли этот рисунок и насколько он аутентичен. Постарайтесь не упустить ни одной детали.

— Я его не нашел, – отвечает Голгофский. – Я его вспомнил.

— А где вы его видели?

— На исповеди, – отвечает Голгофский. – Когда рисовал его. Я был Жилем де Рэ… Но я не помню его страшных убийств. Вы не представляете, как мне помог ваш рассказ.

Против ожиданий, долго убеждать Роберта не приходится. Совсем наоборот.

— Мы вас искали, – отвечает он. – Мы знали, что возродившийся Жиль де Рэ будет бродить по этим замкам – хотя и подумать не могли, что им окажетесь вы, господин Голгофский. При всем уважении, нам нужен именно Жиль.

— Зачем?

— Дело в том, что только вы… Только Жиль может проникнуть в секрет одной… Скажем так, физической лаборатории.

— А зачем нам туда проникать? Что вы расследуете?

— Если я скажу правду, она покажется странной.

— Попробуйте.

— Мы сами точно не знаем, что мы расследуем.

— Как это?

— Так, – отвечает американец. – Жиль нужен нам именно для того, чтобы это установить.

— Если вы про пятнадцатый век, – говорит Голгофский, – то я мало чем могу…

— Дело не в содержании вашей памяти, – перебивает Роберт. – Дело в том, кто вы. Лаборатория, где спрятаны ключи, в определенном смысле живая. Она впустит только Жиля де Рэ. Так настроено оборудование.

Голгофский встревожен.

— А кто его так настроил?

— Один ученый. Физик.

— Кто его финансировал?

— Мы. Сначала, во всяком случае.

— Но тогда вы должны знать его секреты?

— К сожалению, – отвечает Роберт, – это не так. Мы знали. Но потом… Не знаю, как вам объяснить. Мы забыли почти все. Помочь нам вспомнить можете только вы.

Голгофского пробирает ужас от безумия этих слов.

— Это опасно?

— Думаю, нет, – отвечает Роберт. – Но не надо забегать вперед. Что вы помните про жизнь де Рэ?

— Немного… Отдельные сцены.

— Я так и думал, – говорит Роберт. – Такие воспоминания всегда обрывочны. Но у меня хорошие новости. Вы не единственный реинкарнант из пятнадцатого века.

— Что вы имеете в виду?

Роберт улыбается и выдерживает театральную паузу. Затем говорит:

— Мы нашли Жанну д’Арк.

— Где она? Здесь, во Франции?

— Во Флориде, – отвечает Роберт. – Думаю, она поможет вам вспомнить больше…

* * *

Во время трансатлантического перелета в грузовом самолете ВВС США Голгофский и Роберт говорят о многом. Понятно, что Голгофский тащит в роман все. Но интересна та часть беседы, где они обсуждают присланную Робертом статью про фейк-симулякры.