Книга Книжный клуб «Детективы по вторникам», страница 21 – Пьерджорджо Пуликси

— Я забыла, что сегодня встреча анонимных детективщиков, – сказала Патрисия, заметив, как начальник спускается по ступенькам в отдельную комнату.

— Анонимные детективщики… – весело повторил Монтекристо, тряхнув головой.

— Что будете обсуждать на этой неделе?

Марцио показал девушке экземпляр «Бесконечной ночи» Агаты Кристи.

— Читала?

— Нет.

— Советую. Прекрасно объясняет, как исполнение наших сокровенных желаний может обернуться самым огромным проклятием.

— Это я уже давно поняла, – ответила девушка, резко махнув рукой. – Достаточно было просто начать работать здесь. Я так этого хотела. Думала, только и буду что читать и любезно болтать с интересными покупателями, любителями книг… Но я никогда не читала так мало, как с момента начала работы здесь, у меня развился радикулит от разбора коробок и появилась аллергия на пыль. А еще мне ежедневно приходится иметь дело с угрюмым типом с вечно кислым лицом, который постоянно ругается с гостями и посылает меня в…

— Тебе повезло, что ты еще не начала пить, – добавил Марцио. – Алкоголизм весьма распространен среди работников книжных. Ничего, пара-тройка лет…

Они переглянулись и расхохотались.

— Но ты всегда можешь уволиться. Уж ты-то легко найдешь работу в любом месте.

— Не-е-ет. Я слишком привязалась к котам. Не смогу без них.

— К котам, значит… В следующем месяце попросишь зарплату у них.

— Не ревнуй. Ты ведь знаешь, что тебя я тоже люблю, босс.

— Забудь уже о «боссе».

— Хорошо, господин. Моя смена закончилась, господин. Хорошего вечера вам и анонимным детективщикам, господин.

— Патрисия, иди в…

Марцио не успел договорить: девушка уже ушла, оставив за собой отголоски прекрасного смеха, хрустального и заразительного, который делал ее еще красивее и очаровательнее.

— Закрой кассу и оставь дверь открытой! – крикнул ей Марцио из зала.

— Слушаюсь, господин! – крикнула в ответ Патрисия.

Марцио грустно улыбнулся. Он немного завидовал девушке. Патрисии было двадцать восемь, всего на десять лет меньше, чем ему, но она сохранила беззаботность и лучезарность юности. Патрисия была настоящим подарком судьбы, всегда с хорошим настроением и улыбкой. Казалось, ни одна тревога не омрачала ее душу. Покупатели обожали девушку, и магазин до сих пор не закрылся лишь благодаря ей, а еще Мисс Марпл и Пуаро, двум черным котам.

«Когда-то ты тоже был таким, – мысленно сказал себе Монтекристо. – Куда делся тот мальчик?»

Он закрыл глаза, и в голове всплыли воспоминания о жестоком мужчине, которого он избил. Кровь смыла счастье Марцио, навсегда изменив течение его жизни.

«Стоило ли оно того?» – подумал он, окинув взглядом пустой зал. Вспомнил спину того ребенка, обезображенную синяками, и почувствовал, как желудок свернулся в узел.

— Конечно стоило, – ответил Марцио сотням книг, молча смотревшим на него со стеллажей.

Первым признаком болезни Нунции стала непривычная рассеянность. Во время выступлений она забывала, о чем говорила, путала имена персонажей книг, а порой осекалась и растерянно смотрела на слушателей, словно не понимая, как оказалась в окружении незнакомцев. Поначалу участники книжного клуба не придавали этому особого значения, потому что, придя в себя, Нунция сглаживала ситуацию шуткой. Но вскоре она даже не могла посмеяться над собой.