Онлайн книга «Край биографии»
|
2 Варвара Никитична Ратманова сгорела от чахотки – читай, туберкулеза – еще до середины лета, спустя всего несколько недель после испытаний на зрелость Жорки-гимназиста. Сергей Пантелеевич безбожно запил, потерял всякий стыд и принялся распускать руки. Но если раньше Георгий был за матерью как за каменной стеной, теперь защитников у него не осталось. Семья Рябухи стала для него чужой, да и с городом, где он вырос, его связывали лишь дурные воспоминания. Провожая мать в последний путь, юноша повторял одно: — Несправедливо… Решение уехать пришло само. После похорон Жора не стал возвращаться домой, даже за своим нехитрым скарбом или вещами матери, которые можно было продать. Он просто пошел в противоположную сторону. Денег на поезд или пароход не было, четкого плана тоже. Но на Сенной площади всегда толпились извозчики. В прежние времена Ратманову потребовалось бы очень много времени, чтобы решиться подойти к кому-нибудь, заговорить первым, да и просто заговорить! Теперь у него не было другого выхода. — Дядь, не возьмете меня с собой? – спросил он у первого попавшегося мужичка с хитрым прищуром. Тот уже расхаживал перед Жоркой словно девица на выданье. — Ишь какой! – Мужик наградил гимназиста колючим взглядом и наверняка сделал вывод о его неплатежеспособности. Но на всякий случай спросил: – А заплатить есть чего? Парень покачал головой. — Скверно… Ну и иди, куда шел! – ответил извозчик невежливо. Георгий кивнул и направился к следующей телеге. Однако первый встреченный закряхтел у него за спиной, заставив обернуться: — Слышь, малец, обожди, а сколько тебе годов-то? — Восемнадцать, – соврал гимназист. Столько ему должно было исполниться в конце года. — Сколько-сколько? В твои года я выглядел не так! – Собеседник чесал бороду, все еще сомневаясь. – Бумаг никаких тоже нет?.. Поди ж ты… Не убил никого хоть? Жорка изо всех сил замотал головой. — Ну и слава тебе, Господи! – Мужик перекрестился двумя перстами. – А куда ехать-то? — Куда вы, туда и я… — Ишь… Ладно… Ты к тому не ходи… – Мужик указал кулаком на конкурента. – Погуляй пока что… А после заката и воротись… Я как раз собирался в Рыбинск ехать, утра можно не ждать… А там чего-нибудь удумаем… Жорка кивнул и побежал было с Сенной, но извозчик вновь окликнул его: — Митрофан Силыч я, для своих – просто Митрофан. Еду купить, надо думать, тебе тоже не на что… – И он протянул половинку хлебной сайки. А Георгий в знак благодарности поклонился. Это был его обед. Нижний еще не называли столицей закатов, но и тогда они были не менее яркими. В сумерках сирота попрощался с городом детства. А вернувшись на Сенную, еще и поужинал. Митрофан накормил его второй половинкой сайки и выдал лохань молока. 3 Не привыкший к обществу, Ратманов в дороге по большей части молчал. Не произнес ни слова о смерти матери или разрыве с любимой. А бывалый извозчик и не настаивал. Тем более что сам был горазд почесать языком, поведав немало баек: от случая в Окском батальоне, где какой-то бродяга ударил ножом постового и попытался похитить армейскую винтовку, до отравителей, которые несколько лет кормили ядом перепелов, чтобы затем подать птиц на стол своей жертве… — Злые люди, – только и произнес Георгий. — Но кто их такими сделал? – задался вопросом мужик. |