Книга Кофе для Мардж, а ограбление на десерт, страница 29 – Кейт Андерсенн

— Вот и кафе Кэрри. Мы вот-вот все узнаем.

Маргарет застыла перед входом, не успев дотронуться до дверной ручки.

— Что случилось? – едва не налетел на нее Гарольд.

— Коннерз… там… – прошептала она.

— Он здесь что делает?

Гарольд напрягся. Или ей показалось, что напрягся? Неважно, ведь напряглась она, и теперь все чувствовалось иначе.

— Я не сказала тебе…

— О чем? – Голос его звенел, как натянутая струна. Ожидающий чего угодно.

— Я… уволилась.

— Уволилась?! – Гарольд рассмеялся, и словно все электрические разряды вокруг вмиг исчезли.

Ну, да… Он пытался расследовать это дело, а я же тебе обещала… – И что это она мямлит, в самом деле? Что она – размазня, что ли? Надо быть смелой, а не вот это… Мардж внезапно разозлилась на саму себя и, развернувшись всем корпусом, ударила Кингстона в плечо, сдвигая брови в яростно изогнутую линию. – В который раз я уже теряю работу из-за твоих штучек, Гарольд Кингстон!

Он усмехнулся, впрочем, в глазах у него плясали разноцветные чертики.

— Во второй?

— А вот и нет! В третий! – О, она уже давно все посчитала. – Консультант, уборщица, секретарь… Все прогорело, а почему? – и она вновь ткнула в него пальцем. – Все ты.

— Рад занимать в твоей жизни столь важное место, – самодовольно заявил Кингстон, толкая дверь. – После вас.

— Эгоист, – пробурчала Мардж, сама не зная, рада ли она, что он доволен, или сердится. На него же. Отчего все сделалось столь сложно, стоило согласиться – о, ужас! – самой предложить быть его девушкой?.. Она и раньше не так хорошо разбиралась в собственных эмоциях, а с появлением Кингстона они сделались совершенно несносны.

Между тем звякнул колокольчик, и София Мартон, Шон Коннерз и Элли Лоуренс, склонившиеся над столиком, словно заговорщики, обернулись к вошедшим. Кэрри Бэнкс и Сэл Брайтон, занятые чем-то за стойкой, подняли головы.

— Мардж! – раздались разношерстные восклицания. Пропитанное нотками недовольства – еще бы, ведь здесь был Гарольд Кингстон, враг народа. Как ей удалось начать встречаться именно с врагом народа?

— Гарри, что ты… – донеслось со входа, и голос замер.

Брент Финчли остановился в дверях, поравнявшись с парой – «врагом народа» и «прекрасной леди». Сэл Брайтон хлопала ресницами.

Иногда Маргарет Никсон казалось, что она видит реальность вокруг себя, как фильм, забывая, что она тоже тут актер. Вот Сара отставляет белую чашку с пейслийским узором так холодно, словно она – снежная королева, и демонстративно скрещивает руки на груди. Хотя только тупица не поймет, что она делает это, еле сдерживая себя, а сама мечтает раствориться в воздухе. Кэролайн суетливо оглядывает всех и каждого – следовательский кружок во главе с Коннерзом, застывшую Брайтон, замершего в полном отчаянии Брента и их незадачливую парочку. Словно прикидывает, что за война тут должна разгореться и как же ей выжить. Или, может, удастся избежать столкновения и все закончится мирно? С надеждой выглядывает в окно – а ну зайдет клиент и запутавшиеся карты придется перетасовать? Шон, прищурившийся на Гарольда и ее саму – загнанный в угол и лишенный любой надежды непонятно-на-что и решивший сражаться из пустого упорства. С кем и во имя чего – неизвестно. Зато это делает его отличной мишенью для манипуляций Софи Мартон – прищур практически такой же. Элла Лоуренс кажется слабым звеном, не ведающим, чью сторону занять. Брент готов лопнуть, но знает, что этого не случится, и намерен стоять до самого конца.