Книга Лимб, страница 48 – Лора Кейли

Он посмотрел на Матео. Тот шел уверенным шагом, даже немного вприпрыжку, его белесое лицо непривычно светилось во тьме, что даже немного пугало. Когда посреди безысходности кто-то так беззаботно весел, это пугает всегда.

Адам почувствовал собственную ненужность, будто он был временным другом, когда Матео искал своего, но вспомнив, что и его он знал чуть больше суток, заулыбался сам. Если они найдут этого Дэна, если выберутся отсюда, он тоже вернет себе старых друзей. Только сейчас Адам понял, что никого из своих он здесь не встретил. Ни одного. Нигде.

Издалека запахло застоялой водой.

— Так пахнет мертвое озеро, – сказал Матео.

— Мертвое? – принюхался Адам. – Почему?

— Его пожирает топь.

Здесь все превращалось в болото, все до единого метра, казалось, этот город постепенно себя пожирал.

— Тут все умирает, да? – спешил за Матео Адам.

— Точнее сказать, не живет.

В одном из переулков они свернули направо, в какой-то узкий проход меж домов. Рядом с баками мусора копошились черные тени – Адам подумал, что это собаки, но по сумасшедшим взглядам узнал в них бездомных людей. Те сверкнули на них бегающими зрачками остервенелых глаз и скривили гнилые оскалы. Их зубы были чернее ночи, их смрад не давал дышать.

Адам отступил и наткнулся на что-то живое, оно запищало и убежало под землю. Один из бездомных кинулся за добычей, пытаясь раздвинуть трещину в асфальте руками, но лишь обреченно вздохнул и посмотрел на пришедших.

— Ты, – прошипел он сквозь зубы, – спугнул!

Адам ускорил шаг и побежал.

— …Спугнул! – тот издал пьяный рык.

Быстрее, еще быстрее, он схватил за рукав Матео, и вот они уже оба бежали по той подворотне на какой-то призрачный свет, что мерцал вдалеке.

Адам не знал, бегут ли за ними, он не хотел смотреть. Но чем быстрее они бежали, тем четче ему казалось, что их догоняют.

— Притормози, – стал задыхаться Матео, когда они уже оказались посреди большой улицы.

— Ты их видел, видел? – крутился вокруг себя Адам, пытаясь обнаружить тех бродяг.

— Эти еще ничего, – оглянулся Матео.

— Ничего? – Адам не мог и вздохнуть. Этот смрад застрял посреди горла. – Бывает и хуже? – откашлялся он наконец.

— А ты думаешь, я просто так сижу под землей?

Матео вдруг замолчал и посмотрел на свет. Адам тоже замолк.

Единственный тусклый фонарь светил у двухэтажного дома. Вот что это был за свет. «Мэйпл-Драйв, 21», – гласила покосившаяся табличка на облупившейся белой стене.

— Это он, – прошептал Матео. – Это его старый дом.

Из подворотни выползли тени тех двоих сумасшедших – они шли, не распрямляясь, скорчившись, будто звери, каждый на своих четырех.

— Пошли быстрей, – скомандовал Матео и побежал к воротам дома.

Перекинув мешки через высокие пики металлического забора, Матео вмиг оказался на нем. Он держался руками за шпили, стоя на самой верхушке, подобно какой-то птице с человеческой головой. Разжав тонкие пальцы, оттолкнувшись всем телом, он спрыгнул и вот уже был на земле.

— Заходи, – распахнул он ворота.

Тени уже приближались, но, увидев свет фонаря, встали посреди улицы и медленно попятились в темень, дальше в ту подворотню, из которой недавно пришли.

— Кто они, эти бездомные? – спросил наконец Адам, когда стоял уже за забором, вцепившись в железные прутья.

— Те, кем становятся все, кто здесь умирает, – спокойно ответил Матео.