Книга Тьма. Кости демона, страница 62 – Наталья Жильцова

Ксандер говорил мягко, но каждое его слово было точным уколом. Он словно выражал опасения «эстета» и предлагал не снизить пошлины в целом, а создать льготы для конкретных, «утонченных» товаров. Именно тех, что были в дарах. А еще…

— Тем более в ответ эти достойные люди готовы покупать наши товары. Например, замечательное оружие, которое куда лучше, чем у соседей из Вельска. Я ведь прав?

Он вопросительно взглянул на купцов с новой обезоруживающей улыбкой, и те дружно закивали. Ободренные первыми успехами и возможными льготами на дорогие, но не самые ходовые товары, они были готовы на все, чтобы не упустить будущую выгоду.

Артур нахмурился, делая вид, что обдумывает, а затем медленно кивнул:

— Пожалуй, твои слова имеют смысл. Возможно, до сего момента я был слишком строг в вопросах, касающихся товаров искусства из Карминии. Что ж, лорды, давайте обсудим объемы возможных поставок более детально.

Последующие переговоры прошли быстро, и сделка была заключена без особого обсуждения и споров. Довольные купцы покинули зал, унося с собой ощущение полной победы. Информация оказалась верна, и они все-таки нашли подход к сердцу наследника!

Когда же были отпущены и советники, а тяжелые двери тронного зала закрылись, Артур Вайленбергский спустился с трона и прошелся вдоль ряда даров, остановившись перед хрустальными розами. Легкий щелчок по хрупкому лепестку – и по залу поплыл мелодичный, звенящий звук.

— Хм. – Архивампир поднес к носу флакон с розовым маслом и поморщился от тяжелого запаха, а затем перевел вопросительный взгляд на сына. – Теперь можешь объяснить, в чем смысл твоего маскарада, и зачем я дал карминцам льготы на всю эту ерунду? Выгоды нам с того никакой.

Ксандер оторвал взгляд от «Тайны темной герцогини». Его глаза, еще мгновение назад полные мечтательной неги, снова стали пронзительными и ледяными.

— Это пока, – в уголке его рта дрогнула усмешка. – Выгода будет потом. Главное, что мы сделали сейчас – это подтвердили мою легенду. Они видели перед собой юного романтика, помешанного на цветах, и пока меня будут считать безобидным, их следующие шаги будут предсказуемы. Карминцы попытаются использовать мою «слабость», подсовывая нам выгодные для себя сделки, завуалированные под дары эстету. Мы же будем направлять их интересы в нужную сторону, восхищаясь тем, что необходимо нам самим. А заодно предлагать купить наши товары в приоритетном порядке, пусть и по менее выгодной цене. Вот как сейчас – партию оружия. И разве посмеют они отказать? В результате, пожертвовав льготами на мало востребованные товары, мы будем получать большую прибыль за продажу того, что производим, без ненужных скидок.

Ксандер улыбнулся, и в этой улыбке было нечто хищное, совершенно неуместное для «мечтательного юноши».

Мгновение Артур Вайленбергский смотрел на Ксандера, а затем в его глазах вспыхнуло одобрение. Стратегия, построенная не на грубой силе, а на интригах и точном расчете, которую тот продемонстрировал, Артура радовала. Это значило, что сын унаследовал родовые черты: остроту ума и умение планировать действия далеко наперед.

— Что ж, – произнес он, поворачиваясь к выходу. – Тогда надо подумать, какие еще «увлечения» мы можем им подать в следующий раз. Пойду, Виана озадачу.