Книга Подарок с характером, страница 40 – Ольга Кобзева

Стоило закончить с одеванием, сопровождающие выстроились вокруг меня, и мы двинулись прямо по коридору.

Навстречу то и дело попадались и женщины, и мужчины, причем, судя по нарядам, не служащие и не стража. На меня косились вопросительно, но дорогу никто не заступал, напротив, торопились отойти, завидя нашу колоритную процессию. Только однажды, уже в конце длинного широкого коридора, нам попалась молоденькая девушка, ненамного старше меня, которая не просто не отошла с дороги, пока ее не попросили, но еще и облила меня презрением, переговариваясь с сопровождающими ее дамами.

— Она вам и в подметки не годится, льяра Лари и, — довольно громко выдала одна из статс-дам.

— Эжения, милая, вы же знаете, повелитель любит только вас! — тоже не таясь заявила еще одна.

— Бедная девочка, ею ведь поиграют и выбросят, — прикрывая рот рукой и будто шепотом, но на самом деле очень даже громко, выдала третья.

Мои сопровождающие вклинились в толпу дамочек, отсекая их в сторону, давая мне возможность пройти. Теперь я то и дело ловила на себе изучающие, скептические, а то и вовсе сочувствующие взгляды.

Этому телу семнадцать, но мне настоящей-то в три раза больше, поэтому быстро смекнула, что девочка, скорее всего, как бы это сказать поприличнее, близкая подруга светлейшего, который стал уделять мне, неизвестной безродной выскочке, слишком много времени и внимания.

Стражи вели меня молча, однако и сопровождающие язвительные реплики, раздающиеся то и дело, не пресекали. Я старалась не обращать на них внимания, абстрагироваться. Не зная местных порядков, не зная, кто есть кто вступать в перепалку было бы не просто опрометчиво, скорее даже глупо.

Наш путь завершился у выхода из дворца. Здесь, неподалеку от массивных двустворчатых дверей, на подъездной дорожке, мощеной камнем, ожидал закрытый экипаж. Повелителя нигде не было видно. Тем временем, мне помогли забраться внутрь экипажа, оборудованного, к счастью, двумя, пусть и небольшими, окошками. Стоило только устроиться внутри, экипаж тронулся, заставляя меня вжаться в спинку сиденья в предвкушении дурноты и начать задаваться вопросами, а куда, собственно, меня везут? И зачем?

Со слов светлейшего я решила, что вечерний променад будет у нас на пару, но нет, везут меня одну. Есть, конечно, шанс, что он ожидает где-то, прибыв на место раньше, но к чему такие сложности?

Убрала шторку с окна, стремясь хоть немного рассмотреть город. Повсюду вдоль улиц высились фонари, дающие пусть и скудный, но все же свет. Карету немного покачивало, не сильно, из чего я сделала вывод, что дорога замощена хорошо подогнанными булыжниками, чем-то вроде брусчатки. Да и лошади цокали вполне узнаваемо, явно по камню. Ехали мы долго, не менее получаса. Первое время медленно, пока отъезжали от дворца и двигались по не слишком широким центральным улицам.

Вдоль дорог я с удивлением рассматривала многоэтажные дома. Двух, трех и даже четырех. В отличие от домика, где Катрише не повезло родиться и провести все годы своей жизни, здесь в окнах поблескивали стекла. Не цельные, крупные, а разделенные на несколько частей, чаще всего на четыре или шесть с деревянными перемычками посередине.

Город поразил чистотой и ухоженностью. Никакого запаха нечистот, никаких бродяг вдоль дорог, но гуляющих много. В основном, молодые люди и парочки. Жадно рассматривала одежду простых горожан, вслушивалась в громкие разговоры. Нашу процессию пропускали, мы нигде не задерживались, но все же скорость передвижения в черте города была не выше десяти-пятнадцати километров в час.