Книга Подарок с характером, страница 41 – Ольга Кобзева

Вскоре дома стали пониже, в основном, двухэтажные, а вскоре и они сменились одноэтажной, но частой застройкой. Здесь мы разогнались посильнее и спустя несколько минут миновали широкую каменную арку с распахнутыми воротами. У ворот скучали стражники. Нас не задерживали, не досматривали, платы за проезд не требовали. Мы спокойно выехали за пределы города.

Дорога еще долго оставалась звонкой, а застройка, хоть и одноэтажная, все еще довольно плотной. Момента, когда дорога стала просто накатанной я не заметила, увлечённо разглядывая местность вокруг. Мне все было интересно. И домики, и редкие прохожие, и посадки.

Вскоре домики остались позади, мы приближались к лесу. Фонари пропали вместе с постройками, теперь в окно можно было рассмотреть только очертания того, что поблизости. Экипаж стал двигаться медленнее и вскоре совсем остановился. Я расслышала, как стражи переговариваются между собой, уточняя, точно ли место то или нужно еще проехать. Возница заявил, что уверен, он этот лес как свои пять пальцев знает.

С тревогой вслушивалась в шаги за пределами моего укромного уголка. Вот дверца распахнулась, являя молодого стража с фонарем в руках.

— Прошу вас выйти, льяра, — максимально вежливо обратился он.

Приняла его руку, осторожно, стараясь не оступиться, вышла. Мы и правда замерли на проселочной дороге почти у леса. Стало жутко, даже поежилась. Страж заметил, предложил мне свой сюртук. Отказалась, просто обхватив себя руками, плотнее заматываясь в выданный ранее плащ.

— Для чего мы здесь? — осмелилась на вопрос.

— Не могу знать, льяра! — стукнул пятками мужчина. — Велено доставить вас сюда.

— То есть вы сейчас уедете? — испугалась. Вот правда испугалась. Остаться одной почти в лесу совершенно без вещей… еще и от ужина отказалась! — корила я себя.

— Не сразу, — тут же отозвался страж. — Дождемся повелителя.

Почти одновременно с его словами послышался смутно знакомый звук, будто воздух рассекала огромная птица… Ящер! — вскинув голову сразу заметила я. Серый, с золотыми отливами дракон, сделав круг над лесом, явно собирался приземлиться. Стражи на появление крылатого зверя отреагировали, по крайней мере, странно. Они… засобирались.

Возница вскочил на свое место и тут же тронул. Мужчины, успевшие спешиться, запрыгивали на скакунов. Тот, с которым я говорила и который помог мне выбраться из экипажа, потушил фонарь и тоже запрыгнул в седло. От происходящего я онемела. Кивнув напоследок, вся кавалькада спешно удалилась, обдав меня облаком пыли. Оторопело смотрела им вслед, полностью деморализованная.

Практически сразу, я еще не успела предаться жалости к себе, как рядом, резко снизившись и подняв очередное облако пыли, приземлился дракон.

— Хорошая ящерка, — просипела я, оглядываясь в поисках укрытия.

Помню я, помню, что они разумны, людей не едят и все такое. Только послушала бы я ваши рассуждения, окажись вы на моем месте. Ночью, на краю леса, да еще и в обществе огромной крылатой ящерицы!

Дракон встряхнул крыльями, пригнул голову, глядя на меня искоса. Что-то в его взгляде показалось мне знакомым…

Ящер вдруг улегся прямо на дороге, крылья подсобрал, чтобы не мешали, голову вытянул перед собой, уложив на передние лапы. Будто собака. Огромная такая, даже громадная. В этот момент дракон выглядел совершенно невинно и… безопасно. И я рискнула приблизиться. Шаг, другой… Дракон закрыл глаза, всем своим видом выражая полную беззаботность.