Книга Ненужная жена. Хозяйка яблоневого сада, страница 42 – Алиса Князева

— Ты получаешь моё покровительство, защиту, все блага, которые только можно пожелать в этом новом для тебя мире. А я… — Тарос делает паузу, и в его глазах вспыхивает азарт охотника, — я получу уникальное зрелище. Наблюдение за тем, как холодный, расчётливый ум из другого мира пытается заставить себя чувствовать. Это куда интереснее, чем просто затащить тебя в постель. Хотя, — он обводит меня нехорошим взглядом, — и этот вариант не отменён. Всё же одна из причин, почему я согласился на брак с твоей предшественницей — она недурна собой.

От его слов становится то жарко, то холодно. Он не просто играет. Он знает, кто я. И он строит из этого целую игру.

Злость поднимается во мне такой горячей, едкой волной, что на мгновение перешивает даже страх. Он говорит о взаимности? О чувствах?

— Недурна собой⁈ — мой голос срывается на высокой ноте, и я вскакиваю со стула. — Ты смеешь говорить о взаимности? Я видела твой дом! «Подарочки», завёрнутые в ленты! Этих женщин, которые готовы были пасть к твоим ногам, лишь бы ты на них взглянул! Или, прости, «вернул на путь света»! Тебе что, мало этого поклонения? Мало того, что ты можешь иметь кого угодно?

Я говорю быстро, глотая воздух, чувствуя, как горит лицо. Внутри всё клокочет от несправедливости. Он смотрит на меня, не прерывая, с тем же раздражающим, заинтересованным выражением, будто наблюдает за редким насекомым.

— И что? — он наклоняет голову, и в его глазах плещется насмешка. — Ты ревнуешь?

— Нет! — выпаливаю я, и это чистая правда. Это отвращение к игре, к его уверенности, что он может купить или вынудить всё что угодно, даже чувства. — Мне противна эта… ярмарка тщеславия! Ты окружил себя восторженными фанатками и теперь требуешь, чтобы я тоже встала в их строй? Потому что тебе скучно? Хочешь новое развлечение?

Я делаю шаг к нему, сжимая кулаки.

— Может, тебе просто не хватает настоящего вызова? Который не ляжет в постель по первому твоему взгляду? И ты решил его создать искусственно?

Дракон запрокидывает голову и хохочет. Я чувствую нестерпимое желание треснуть его кочергой, но сдерживаюсь. Успокоившись, он медленно и насмешливо аплодирует. Каждый хлопок отдаётся в тишине комнаты, как пощёчина.

— Браво! — в его голосе звучит неподдельное восхищение. — Определённо, определённо… новый характер мне нравится куда больше. Огонь. Сталь. Презрение к условностям. Скажи, — он внезапно замолкает, и его взгляд становится пристальным, изучающим. — Как тебя зовут? По-настоящему.

Вопрос повисает в воздухе. В нём нет угрозы, только холодное любопытство. И в этот момент все сомнения рушатся. Он не догадывается. Знает.

Ледяной ком страха в груди тает, сменяясь странным спокойствием. Игра в прятки окончена.

— Александра, — говорю я тихо, но чётко. — Саша. А что будет за то, что я… заняла её тело? — Я не уточняю чьё. Он и так поймёт.

Тарос откидывает голову и опять смеётся — низко, раскатисто, будто гром.

— Что будет? Ничего, моя дорогая Александра. Тебе — ровным счётом ничего, — он подходит ближе, и его глаза сужаются, превращаясь в две золотые щёлочки. — Она ведь невеста предателя. Её судьба была предрешена с того момента, как её женишок переметнулся к Тёмным. Тюрьма, плаха, либо… моя милость, в обмен на полезные связи её отца. Разменная монета, причём не самая выдающаяся. Поверь, её смерть и передача тела в твоё пользование — самое выдающееся, на что Элиана была способна. Её смерть была вопросом времени. Считай это… актом милосердия с моей стороны.