Книга Ночь с врагом (двухтомник), страница 17 – Кайра Бардо

Видимость упала почти до нуля. Лидия двигалась наощупь, направляя магическую энергию в ладони, чтобы согреть пальцы хоть немного, потому что если они окоченеют окончательно, она просто сорвется вниз. Тропа становилась все уже, опаснее, местами почти исчезала под слоем наметенного снега. Один неверный шаг, и камни под ногами поедут вниз, увлекая за собой.

"Развернись, — шептал благоразумный голос в голове. — Вернись в город, пока еще можешь. Это не стоит того".

Но ноги продолжали идти вперед к вершине.

Наконец тропа выровнялась, вывела на каменистое плато. Лидия дала себе минуту, чтобы отдышаться, потом подняла голову и осмотрелась.

Старый Храм Ветров выплывал из кружащейся снежной мглы, как скелет доисторического чудовища. Полуразрушенные колонны торчали из сугробов, похожие на сломанные ребра. Арки, забитые снегом, зияли черными провалами подобно пустым глазницам. Остатки крыши скрипели на ветру, стонали жалобно и протяжно. Когда-то, до прихода империи, здесь поклонялись древним богам, теперь остались только руины да ветер, воющий в пустых залах.

Лидия подошла ближе, ступая осторожно. Снег под ногами хрустел слишком громко в этой мертвой тишине. Она миновала первую арку, вошла в то, что когда-то было главным залом.

Внутри оказалось чуть тише, но мрачнее. Тени сгущались в углах, между обломками статуй, под сводами потолка. Лидия подняла руку, сосредоточилась. Магический огонек вспыхнул над ее ладонью.

Храм был пуст.

Только пыль, скопившаяся за десятилетия забвения, обломки статуй, чьи лица стерло время, и лед, сковавший древние алтари. Никаких следов на заснеженном полу, никаких признаков присутствия.

Лидия прошла глубже, осматривая каждый угол. Огонек в ее руке плясал, заставляя тени корчиться на стенах, принимать пугающие формы. Совершенно пусто.

Время тянулось. Минуты складывались в бесконечность. Холод просачивался сквозь одежду, несмотря на то что здесь не было ветра. Лидия остановилась посреди зала, медленно поворачиваясь на месте, всматриваясь в темноту.

Никого.

Первые сомнения царапнули разум, тонкие и ядовитые, как зубы змеи. Что, если это была шутка? Злая, жестокая месть за ту ночь? Заманить ее сюда, в горы, во время бури, чтобы она замерзла, как последняя дура, ожидая чуда, которое не произойдет?

Конечно же. О чём она вообще думала? Что эльфийский воин, жрец лунного света, виртуозный убийца будет искать встречи с человеческой женщиной, которая воспользовалась его слабостью? Которая сломала его обеты, затащила в постель, испортив пять веков безупречной дисциплины?

Он ненавидит ее. Должен ненавидеть. И это приглашение было способом отомстить, не пачкая рук.

Или хуже.

Рука Лидии легла на рукоять меча. Пальцы сжались на холодном металле. Что, если сейчас из теней выйдут лучники? Эльфийские, бесшумные, смертоносные? Что, если она стоит здесь, освещенная магическим огнем, идеальная мишень?

Сердце забилось чаще. Боевые инстинкты взвыли тревогу. Она уязвима. Одна, без подкрепления. Это была ловушка с самого начала, и она, ослепленная дурацкими воспоминаниями и еще более дурацкими надеждами, вляпалась в нее по уши.

Лидия развернулась к выходу, готовая бежать. Готовая проклинать себя всю дорогу вниз за слабость, за глупость, за...

— Ты пришла.