Книга Попала в книгу Главной злодейкой, страница 64 – Елена Звездная

— Хочешь его? — выдохнула я ей в лицо. — Хочешь власть? Корону? Императора?

Оливия ошарашенно кивнула, глядя на роскошную ткань в моих руках. В ее огромных голубых глазах на миг промелькнуло нечто настолько темное, жадное и голодное, что у меня по спине пробежал мороз. Да, огребет Император с ней проблем, но это уже вообще не мои проблемы.

— Бери! — я набросила тяжелый бархат на ее плечи и одним движением натянула глубокий капюшон ей на голову, полностью скрывая лицо и черные волосы. — И иди! Это твой выход!

Оливия, не задавая вопросов, ведомая своей жаждой власти и сюжетом, который наконец-то заработал на нее, выпрямилась. Плащ скрыл ее бедное платье, оставив на виду лишь бархат и величие.

Двери открылись полностью.

Глашатай закончил:

— …Лириэль!

Оливия шагнула в свет.

Гвардейцы, стоявшие рядом со мной, наконец, опомнились. Чья-то рука в латной перчатке потянулась к моему плечу, фрейлины открыли рты, чтобы закричать.

— Стоять! — рявкнула я.

И выхватила шпильку из прически.

Сталь сверкнула в полумраке коридора.

Я прижала острие к собственной шее, прямо над пульсирующей веной.

Стражники замерли, как вкопанные. Фрейлины, готовые поднять визг, подавились воздухом.

— Только пикните, — прошипела, глядя в глаза начальнику караула безумным взглядом загнанной, но не сломленной жертвы. — Только дернитесь. И я проткну себе горло прямо здесь.

Я надавила чуть сильнее, и по белой коже потекла тонкая струйка крови. Больно…

— Вы понимаете, что он сделает с вами, если вы принесете ему мой труп? — спросила тихо, но так, что у них побелели лица. — Он не просто казнит вас. Он будет сдирать с вас кожу живьем, медленно, пока вы будете молить о смерти. Он одержим мной. Вы это знаете.

Страх в их глазах стал животным. Они знали. Весь дворец знал, что творилось последние дни.

— А теперь, — кивнула в сторону открытых дверей, куда уже торжественно вплывала фигура в сапфировом плаще, под которым скрывалась Оливия. — Молчите. И дайте мне уйти. Или я украшу этот коридор своей кровью, а вы будете объяснять Императору, почему не уберегли его «сокровище».

Гвардейцы переглянулись. Выбор был прост — позволить сумасшедшей сбежать и, возможно, получить нагоняй, или принести Императору труп его любимой и гарантированно умереть в муках.

Они опустили алебарды.

— Йоли, — скомандовала я, не опуская ножа. — Бежим.

Мы попятились в тень бокового коридора, пока в Тронном зале гремели приветственные фанфары, встречая фальшивую императрицу.

Я не была сломанной игрушкой.

Я не была его вещью.

Я стала той, кто только что поменял правила игры.

* * *

Мы бежали. Не оглядываясь, не дыша, не думая о том, что побег может не удасться. Сжимая в ледяных ладонях подол пышной юбки, я неслась следом за Йоли в запутанных лабиринтах служебных коридоров.

Фанфары, гремевшие в Тронном зале, здесь звучали глухо, словно из-под толщи воды, но каждый трубный звук подстегивал нас сильнее удара хлыста.

Там, в зале, сейчас короновали фальшивку. Там Император, уверенный в своей победе, смотрел на скрытую капюшоном фигуру. А здесь, в узких коридорах, пахнущих щами и сыростью, решалась моя настоящая судьба.

Мы влетели в каморку садовников, дверь которой Йоли выбила плечом.

— Сюда, госпожа! — прошипела она, распахивая сундук с ветошью. — Капитан Морек как-то говорил про западные ворота, там сейчас вывозят мусор после приготовлений к празднеству.