Книга Терновый венец для риага, страница 73 – Юлия Арниева

У двери обернулся и посмотрел на меня долгим, тёплым взглядом человека, который уходит, но знает, что вернётся.

— Сегодня вечером надо обсудить несколько вопросов, — произнёс он, добавив в голос вопросительные нотки и чуть помедлив, с лукавой улыбкой продолжил. — Скобы кончаются быстрее, чем я думал.

— Знаю, — ответила я с такой же улыбкой. — Приходи с картой.

Он кивнул и вышел, а я ещё полежала, прижав ладонь к тому месту на подушке, где только что была его голова. Потом встала, умылась из кадки ледяной водой, от которой мгновенно заломило скулы, расчесалась, натянула шерстяное платье, зашнуровала сапоги и спустилась вниз, на ходу затягивая поясной ремень с ножом.

В кухне Мойра уже навела свой обычный безупречный порядок: очаг пылал ровно, жарко, над огнём висел большой закопчённый котёл, в котором булькала густая ячменная каша с кусками солонины и репой, нарезанной крупными ломтями, а на длинной дубовой доске у стены Бриджит, поджав губы и молча, как всегда, когда была сосредоточена, нарезала тёмный хлеб из ржаной муки, привезённой Ормом от Дугала. Запах свежего хлеба смешивался с запахом варёной репы и дыма, и от этого сочетания, бесконечно далёкого от ароматов ресторанов прошлой жизни, в животе заурчало так, что Бриджит покосилась на меня и хмыкнула, сунув миску с кашей и кружку горячего шиповникового взвара с мёдом, не дожидаясь просьбы.

Зоркие глаза кухарки скользнули по моему лицу, задержались на губах, на шее, и тут же нырнули обратно в котёл с таким старательным равнодушием, что я едва не рассмеялась. Бриджит видела всё, знала всё, но комментировать было ниже её достоинства, и это молчание, красноречивое и весомое, как хорошо пропечённый каравай, было по-своему дороже любых слов.

Уна попалась мне на лестнице, ведущей в общий зал, с охапкой чистого льна в руках и таким невозмутимым выражением лица, будто она каждое утро стоит здесь с бельём и ждёт, пока госпожа спустится.

— Принесла чистое в ваши покои, госпожа, — сообщила она ровным голосом. — Зима длинная, бельё надо менять чаще.

— Спасибо, Уна, — сказала я.

— Не за что, госпожа, — отозвалась она и добавила, уже разворачиваясь, с видом человека, рассуждающего исключительно о хозяйственных нуждах: — Бриджит просила передать, что с утра варит каши на две порции больше. Говорит, аппетиты в башне выросли.

Я проводила её взглядом, пока она не скрылась за поворотом, и подумала о том, что в этом доме не бывает случайностей: ни чистое бельё, принесённое именно сегодня, ни лишние две порции каши, сваренные якобы по ошибке. Эти женщины, все они Мойра, Бриджит, Уна, близняшки — знали всё, видели всё и молчали, каждая на свой лад, выражая одобрение единственным доступным им способом: заботой, хлебом, чистым бельём и миской горячей каши, поставленной на стол без лишних слов.

В общем зале за длинным столом уже сидели люди: Финтан с двумя дозорными, Эдин, сосредоточенно жевавший хлеб и чертивший пальцем по столешнице очередную схему кладки, которую понимал только он сам, двое наёмников Коннола, молча и сосредоточенно опустошавших свои миски. Коннол стоял у очага с кружкой в руке, уже одетый, собранный, обсуждая с Бертом доставку дубовых брёвен для частокола.

Когда я вошла, он поднял глаза. Мельком, всего на долю секунды, но мне хватило этой доли, чтобы увидеть в серой глубине его взгляда отблеск того, что было между нами ночью.