Онлайн книга «Лисий переполох»
|
Спали мы с А-Юй в повозке, прячась от холода под тремя одеялами. И если вечером я могла у костра посидеть и погреться, Шаойю приходилось все время прятаться от брата… На пятый день мы въезжали в столицу… Сначала повозка долго катила по предместьям. По обеим сторонам императорского тракта были высажены сосны, поседевшие сегодня от утреннего мороза. К моему удивлению, покрытие дороги представляло собой утрамбованные в землю кусочки керамики. Не асфальт, конечно, но лучше, чем просто грязь. Затем мы стояли в очередь на въезд в город. После короткой перебранки слуги Хайлина со стражниками нас пропустили через высокие, обшитые железом ворота. — Яньцзин, - восторженно выдохнула Шаоюй, пододвигая меня у щели между занавесками. Дальше мы покатили по широкой улице, обрамленной глухими заборами домов. Ни лавок, ни рынка… Похоже, ехали через квартал богатеев. Внутрь забралась угольная вонь, смешанная с нечистотами, заставившая меня поморщиться. Хотя мусора на улицах видно не было – тут за выкидывание отрубали руки, но с туалетами была беда… — Держи, - Шаоюй протянула мне высушенные финики. Я поблагодарила, вставила их в нос – жить сразу стало легче. Пусть наша связь с лисой прилично ослабла, но острое обоняние никуда не делось. И это еще зима. А что тут летом творится, даже страшно представить. Императорский дворец вырастал над домами диковинным цветком, распускаясь изогнутыми красными крышами, потрясая башнями храмов. Интересно, насколько он похож на Запретный город Пекина? Очень похож. Те же «Полуденные» врата, за которыми длинным коридором лежали погруженные в спящую тишину алые стены. Бесконечные ряды камня и бесчисленные драконы в компании с карпами и морскими коньками на крышах. — Барышня Жэнь, добро пожаловать, следуйте за мной, - согнулся в поклоне евнух, отдавая свиток-приглашение на отбор Хайлину. На меня он даже не взглянул, а вот Шаоюй достался короткий изучающий взгляд. Еще бы – претендентка на жену наследного принца. В перспективе императрица. Если доживет, конечно. Хайлин повернулся к нам – только что покинувшим повозку, и в следующий миг его лицо вытянулось, глаза распахнулись. В них мелькнуло узнавание, мгновенно вскипая яростью. Под кожей заходили желваки. Мужчина напрягся. Идущую от него угрозу почувствовали все - стражники у ворот даже положили ладони на мечи. Шаоюй сделала испуганный шаг назад, а я… Черт! Он красив, даже когда пытается убить меня взглядом. Извиняюще пожала плечами и опустила глаза, как и положено воспитанной служанке. — Какие-то проблемы, младший господин Жэнь? – лениво поинтересовался евнух, все так же пребывая в согнутом положении. У него железная поясница, что ли? Хайлин коротко выдохнул, осознавая, что сделать ничего уже нельзя. За его спиной императорская стража. Сестра стоит в шаге от врат, и любое разбирательство погубит ее репутацию. — Никаких проблем, - процедил Хайлин. – Прошу, дорогая сестра, - посторонился он, пропуская Шаоюй вперед. — Кажется, я забыл положить тебе в дорогу лисью шкуру, - добавил он с явной угрозой – у меня аж мурашки по коже побежали, - придется раздобыть новую. Ой все! Если Хайлин до меня доберется – мне не жить. — Прошу, позаботьтесь о А-Юй, уважаемый, - кивнул мужчина евнуху. — Не волнуйтесь, господин, - льстиво заверил тот, - позабочусь, как о родной. |