Книга Невероятный сезон, страница 36 – Розалин Ивз

Тетя Гармония добавила:

— И, знаешь, это касается не только тебя. Твоя репутация повлияет на то, что станут думать о Талии. О Грации. Наши приглашения в «Олмак» уже аннулированы, равно как и другие.

Калли сглотнула. Ей казалось, она задыхается. Свой позор она могла стерпеть. Но как просить пожертвовать собой двух людей, которых любила больше всего на свете? И когда новости дойдут до Оксфордшира, это причинит боль родителям. Это может повлиять даже на сезон Антеи, хотя до него еще как минимум три года. Лучше принести в жертву собственное счастье, чем счастье тех, кого она любит.

Она глубоко вздохнула.

— Очень хорошо. Поскольку, похоже, у меня нет другого выбора, я согласна.

Тетя взяла ее за руку, похлопав по ней.

— Хорошая девочка. Как у замужней женщины, у тебя будет больше независимости, и ты сможешь ходить, куда пожелаешь. Тебе это понравится. И знаешь, брак на самом деле имеет мало общего с романтикой. Хорошая дружба часто намного лучше, чем бурная любовная интрига.

Калли почувствовала, что краснеет. Она не хотела думать об Адаме и «бурных любовных интригах». Или той близости, которую требовал брак. Все это казалось неправильным.

Но Адам, смотревший в пол, пока говорила тетя, взглянул на нее со слабым проблеском смеха в глазах.

— Спасибо. Ты сделала меня счастливейшим из мужчин.

— Прошу, не дразни меня, – сказала Калли. Слезы щипали глаза, и она хотела лишь одного – сбежать, пока они не выдали ее эмоций. – Я ведь сказала «да», не так ли?

— Я не… – начал он, но Калли вышла из комнаты прежде, чем успела услышать новую ложь, которую собирался предложить ей Адам.

Калли лежала на постели, уставившись в потолок, и горячие слезы текли по ее щекам, когда кто-то поскребся в дверь. Она поняла, что это Талия, еще до того, как дверь открылась. Никому другому не пришло бы в голову навестить ее так скоро после произошедшего. Тетя Гармония была рада помолвке, Грация, благослови ее господь, еще не скоро заметит, что Калли исчезла.

Кровать прогнулась под весом Талии, ее нежные пальцы вытерли слезы со щек сестры.

— Поздравь меня, пожалуйста. Я выхожу замуж, – сказала Калли.

Слова горчили на языке.

— Значит, Адам все-таки сделал предложение? – Голос Талии изменился, когда она произнесла его имя, и Калли почувствовала глубокое, несестринское удовлетворение. Она всегда считала, что Талия склонна воспринимать дружбу Адама как должное. Так ей и надо теперь, когда она обнаружила, что он не обязан быть ее верным оруженосцем. Калли зарылась глубже под одеяло.

— Сделал. И я ответила «да». Тетя сказала, это – единственный способ заставить сплетни утихнуть.

— Значит, ты выйдешь за него замуж, чтобы спасти свое доброе имя? Калли, ты его не любишь.

Сестра беспокоилась о Калли… или об Адаме?

— А какой у меня выбор? Похоронить себя в деревне?

— Почему тебя так должно волновать, что подумают люди? Почему бы не остаться здесь, пренебрегая их мнением? Что они могут сделать? Не приглашать нас на вечера? Это не должно тебя беспокоить.

Но именно в этом и заключалась проблема. Калли это и правда беспокоило. Она хотела быть частью общества, а не с тоской наблюдать с обочины жизни. Она хотела получить одобрение тети Гармонии и мамы с папой. Хотела, чтобы ее семья была в безопасности и не пострадала от скандала, который она на них навлекла.