Книга Кощеева гора, страница 174 – Елизавета Дворецкая

Три зимы в Свинческе она думала о родном доме, ожидая, что возвращение туда принесет ей счастье – а как же иначе? Снова увидеть Былемирь над светлой Окой, заросший кустами вал и знакомые избы, выгон и окоп с могилками дедов, ближний лес, куда еще с бабкой ходили за добычками… Становилось тепло на сердце, и даже казалось, что сама бабка ждет ее где-то там. И наконец-то вокруг будут все свои: сестры матери, их мужья, дети – ее вуйные братья и сестры. Может, даже жениха ей сыскали наконец: трое стариков порой роняли намеки, наводившие на эту мысль: мол, недолго невесте дома-то жить…

Но уже по пути Дединка заметила, что ждет окончания дороги не с радостью, а с испугом. Былемирь и родичи за эти три зимы, может, и не очень изменились. Но она сама? Даже Доброван, старший сын Перучады, добрый мужик, который всегда заботился об осиротевшей дочери сестры, теперь смотрел на нее настороженно, будто искал прежнюю девочку в этой чужой девке и не находил. Конечно, за три зимы она изменилась, но не настолько, чтобы не узнать. Роста такого – почти с него – Дединка была и при отъезде. Но за три зимы среди чужих она сама слишком пропиталась чуждым духом – ела чужой хлеб, сидела у огня, хранимого чужими чурами. Навострилась говорить по-смолянски и даже запомнила несколько русских слов. Еще по пути Дединка поймала себя на том, что скучает по оставшемуся позади – по свинческим девкам, по княгине Прибыславе, которая была к ней довольно милостива, по надменной бойкой Рагноре и доброй, простодушной Остромире, даже по ворчливой ключнице-русинке Хлине, которая вечно выискивала у челяди провинности, чтобы показать хозяевам, какая она зоркая. За три года Дединка привыкла к ним, и теперь новая разлука несла с собой почти ту же печаль. Не верилось, что она больше никогда не увидит никого из них.

Мысли о русине по имени Торлав Дединка прогоняла прочь. Хоть и знали они друг друга совсем недолго, он занял в ее памяти не меньше места, чем все стальные вместе взятые за три зимы. Но уже через несколько дней после отъезда ей стало казаться, что она каким-то чудом встречалась с месяцем ясным – а теперь он вернулся на небо, как ему и должно. Разве такая красота может быть у живого человека? Его лицо не вставало в памяти, а вспыхивало, как зарница в небе; обжигало восторгом, пробирала дрожь, и Дединка закрывала глаза, будто взглянула на солнце. Она будто в сказке побывала, но всякий, кто попадает в Занебесье, в свой срок возвращается домой.

Когда наконец впереди показался знакомый мыс, Дединка вскрикнула от удивления. Исчезли густые кусты на старом валу, где прежде паслись козы, по верхней кромке вала протянулся высокий тын из свежих заостренных бревен.

— Это что? – Она в изумлении оглянулась на шедшего возле саней Добрована.

— А мы не говорили разве? С прошлого лета возвели, все мужики с той запрошлой зимы бревна рубили, тесали, возили…

— Это… от Кощея?

— Пожалуй, и от него теперь, – согласился Доброван. – А еще запрошлым летом слух пошел, что русь из Киевов на нас ратью собирается. И у нас, и в Невеселе, и в Рысине, и в Мысловом тын поставили крепкий.

Дединка таращила глаза, не узнавая родного места. Воистину Сыр-Матёр-Дуб поколебался на острове Буяне, если понадобились такие перемены. От самого Былемира-пращура жили без всяких тынов!