Книга Хозяйка дворца, страница 254 – Чжоу Мо

Правитель Ханчжоу поспешил ответить:

— Ваше величество, я и правда успел прибыть вовремя только потому, что ее величество сразу же известила меня о происходящем!

Не веря собственным ушам, Хунчжоу смотрел на Сянь, но ее взгляд был обращен к одному только Хунли.

— Вы с великим князем Хэ не в ладу, и он пытался привлечь меня на свою сторону, но я сразу же отказалась! Я хотела предупредить вас, но вы очень сильно доверяли великому князю, я же не смела поднимать шум раньше времени и боялась, что императорские телохранители и гвардия подкуплены, поэтому предпочла отправить сообщение в расположенный поблизости Ханчжоу! – скорбно произнесла она. – Ваше величество, вы можете подозревать всех на свете, но не меня!

Но Хунли только холодно посмотрел на нее. Он не верил ни одному слову, исходящему из ее уст, ни одной мысли, родившейся в ее голове.

Главный евнух, поколебавшись, хотел было сообщить, что, что бы ни совершала императрица в прошлом, в момент опасности она действительно оставалась на корабле.

Но он не успел – Юань Чуньван упал на колени и громко вскричал:

— Ваше величество, раз все так обернулось, я больше не могу покрывать госпожу императрицу: из-за тайного романа с великим князем Хэ она замыслила убить вас и вдовствующую императрицу во время южной инспекции, чтобы возвести на престол двенадцатого агэ. Это отвратительное преступление заслуживает смерти!

Императрица Сянь смотрела на него и не могла поверить в то, что слышит.

— Если император не верит в мои слова, вы можете обыскать великого князя Хэ, – продолжил Чуньван. – Вы сразу всё поймете.

— Обыскать! – отдал приказ император.

— Не трогайте меня! – Хунчжоу пытался вырваться, но не смог. Из-за пазухи у него вывалилось яшмовое поясное кольцо, со звоном упало на пол и закатилось в щель.

При виде украшения императрица побелела и бросилась к нему, но Хунли опередил ее. Покрутив кольцо в пальцах, он еще больше помрачнел и с подозрением посмотрел на супругу.

— Я собственными глазами видел на тебе это кольцо. Что ты скажешь теперь?

Лицо женщины было мертвенно-бледным. Она вдруг развернулась и дала пощечину Чжэньэр.

— Так ты предала меня!

Юань Чуньван был удобен, но дикого волка не приручишь, так что императрица-преемница прибегала к его услугам, но не доверяла. И уж точно не давала ему возможности прикасаться к своим личным вещам, это могла сделать только Чжэньэр…

— Нет, госпожа! Юань Чуньван сказал, что это все ради вас и ради двенадцатого агэ! – Чжэньэр продолжила творить глупости. Только теперь она поняла, что евнух обманул ее, и, разрыдавшись, на коленях подползла к императору. – Ваше величество, это кольцо украла я, ее величество ничего об этом не знала, ничего! Если бы госпожа хотела устроить переворот, зачем бы она стала отправлять сообщение?

Помолчав, заговорил Хунчжоу:

— Ваше величество, я и правда влюблен в императрицу, но она здесь ни при чем. Чтобы спасти вас, она едва не сгорела. Вы не должны ее подозревать!

Но как он мог убедить императора избавиться от подозрений?

Кольцо украла Чжэньэр, мятеж устроили великий князь Хэ и Юань Чуньван, все вокруг оказались виновны, одна только императрица чиста?

Хунли посмотрел на главную супругу и обнаружил, что она тоже смотрит на него.

— Ваше величество, мнение остальных меня не волнует. Я хочу знать лишь одно: вы мне верите?