Книга Настоящее сокровище Вандербильтов, страница 71 – Кристи Вудсон Харви

Еще раз проверив кухонную плиту, убедившись, что она выключена, я вышла на крыльцо и глубоко вдохнула соленый воздух. На перекатывающихся дюнах колыхались колоски униолы, дальше простирался океан, грустный и задумчивый, как я сама.

В последний раз я заперла входную дверь и села в машину. При мысли, что сегодня я открываю новую главу своей жизни, у меня поднялось настроение. Я глянула на часы. Мне хотелось поскорее устроиться в своем новом жилище, чтобы успеть на занятие по фитнесу, которое начнется в половине шестого. После были запланированы групповая прогулка по берегу, коктейли и ужин. Назавтра я записана в салон красоты, попрошу парикмахера придать больше блеска моим волосам, сделать из меня более яркую блондинку. Через день мне назначена процедура ботокса, и, хоть дочери мои и заявляли, что в моем возрасте глупо пытаться разгладить морщины, я искренне считала, что выглядеть и чувствовать себя хорошо – это архиважно. «Почему все остальные вправе делать пластику лица, а я должна стареть «элегантно»»? – возмущалась я, выезжая на дорогу, которая приведет меня в мой новый дом. С этим я мириться не желала.

Добравшись до «Летних угодий», я показала пропуск охраннику у ворот, и на меня снизошло полнейшее спокойствие. Зазвонил телефон. Элис. Плакал мой покой.

— Доброе утро! – напевно произнесла я в трубку.

— Мама? Ты где? Все двери заперты, в доме темно. – Она на мгновение умолкла, а потом охнула. – И нет половины твоих вещей!

— Мередит набери, пожалуйста, – попросила я, въезжая на стоянку фитнес-центра. Не хотела рисковать. У восьмидесятилетней женщины запросто отнимут водительские права, стоит хотя бы чихнуть за рулем.

— Мама, ты меня пугаешь, – вздохнула Элис.

— Милая, все просто замечательно. Подключи сестру, и я вам обеим сразу все объясню.

Несколько секунд с другого конца линии не доносилось ни звука. Потом голос Элис произнес:

— Мама?

— Слушаю.

— Мередит?

— На связи!

— Чудесно. Итак, девочки, у меня есть для вас важная новость. Раньше времени я не хотела ничего говорить, но теперь вы должны знать… Я переезжаю в «Летние угодья». Сегодня.

— Что?! – в один голос воскликнули мои дочери.

— Мне кажется, время пришло, а вас я не хотела волновать своим решением заранее.

Мертвая тишина.

— Ладно, девочки. Надеюсь, скоро вы меня навестите, а пока мне нужно сориентировать перевозчиков.

— Как ты могла уехать, не посоветовавшись с нами? – возмутилась Элис.

Мередит, всегда стремясь утереть нос сестре, заявила:

— Мама, я, конечно, знала, что ты подумываешь о том, чтобы перебраться в дом престарелых, но, вообще-то, это хамство.

— Мама, ты хорошо себя чувствуешь? – спросила Элис.

Дочери почему-то считали, что я уже впадаю в старческий маразм. У меня заболела нога: деменция. Заболел зуб: деменция. Не хочу идти с ними в церковь: деменция.

— Я же говорила тебе на прошлой неделе, что вид у нее усталый, – сказала Мередит.

— Может, и говорила, – вспылила Элис, – но усталость – не повод для того, чтобы ни с того ни с сего покинуть свой дом, даже не удосужившись предупредить о том родных детей!

Поскольку меня из разговора фактически исключили, я повесила трубку, завела машину и поехала дальше. Если верить моему прежнему опыту, они только минут через десять обнаружат, что я их не слышу. Я насвистывала, ведя автомобиль.