Книга Асины журавли, страница 68 – Елена Чумакова

— Турция… Хоть бы уж какая-то другая страна, – шептала Ася, со страхом глядя с борта миноносца на чужой берег.

Турок она боялась смолоду. А дело в том, что во времена ее гастролей с цирком по южным провинциям одну из артисток кордебалета украл богатый турок и увез в свой гарем безвозвратно. В те времена такие случаи не были редкостью. И вот теперь ей, беззащитной женщине, предстоит жить среди этих страшных мужчин.

Галлиполи… Полуостров полностью оправдывал русское звучание своего названия – голое поле. Безлесное холмистое пространство, продуваемое всеми ветрами, бесприютное и унылое. Никаких строений. Непонятно было, как здесь выживать. Негде укрыться от пронизывающего морского ветра бора. Его завывание вызывало у Аси нудную головную боль.

Союзники выделили для русских беженцев армейские палатки, и вскоре на берегу вырос обширный военный городок, с плацем для построений, общей палаткой-столовой и полковым лазаретом. Только поддержанием хотя бы видимости армейского порядка и дисциплины можно было уберечь многотысячную толпу потерявших родину людей от отчаяния.

Асе нашлось место в одной из палаток, населенной женщинами и детьми. О бытовых удобствах не было и речи. Да и продуктами Белая армия снабжалась скудно. Ася после болезни нуждалась в хорошем питании, но где его взять? Еще на корабле ей пришлось остричь роскошные вьющиеся волосы, так как после тифа они выпадали прядями. Все ее шляпки, упакованные в шляпные картонки, так и остались в ялтинском отеле, и Ася повязывала лысую голову платком, радуясь, что под рукой нет ни одного зеркала, и ей не приходится себя видеть.

Такой ее и разыскал Максим Игнатьевич Соколовский, только что получивший за организацию эвакуации ялтинского гарнизона звание генерала. Он вместе со штабом покинул Ялту на последнем корабле, когда Красная армия уже занимала предместье города. Во время плавания Соколовский получал известия о свирепствующей на нескольких кораблях эскадры эпидемии тифа и очень беспокоился о судьбе женщины своей мечты.

Еще в юнкерские годы он в числе поклонников знаменитой певицы, если посчастливится достать билет, толкался на галерке, караулил выход звезды из подъезда театра, был в восторге, если удавалось бросить букетик фиалок к ее ногам. Встретив Бартошевскую в Ялте, Соколовский был поражен тем, что она оказалась обычной земной женщиной со своими слабостями, капризами, кокетством и страхами. И она так нуждалась в защите, в сильном мужчине рядом! Несмотря на невысокий рост, Максим Игнатьевич обладал недюжинной силой характера. Раз решив, что эта женщина может, а значит, будет принадлежать ему, отступать не собирался.

Сердце Соколовского сжалось, когда он увидел звезду в таком жалком, полубольном состоянии, и новоиспеченный генерал немедленно взялся устраивать ее лечение, усиленное питание, быт. Ася принимала его заботу с благодарностью. После смерти друга Белозёрова она страдала от одиночества. Не осталось никого, с кем можно было бы поговорить по душам, кому можно было бы поплакаться в жилеточку. Только Николай Ильич мог высмеять ее страхи, поделиться своим неунывающим, всепобеждающим оптимизмом, озорными проделками поднять настроение и внушить уверенность, что все будет хорошо. Генерал Соколовский не отличался веселым нравом, но от него так и веяло уверенностью и силой. В его присутствии Асины страхи расползались по темным углам, затихали там, и она снова оживала.