Книга Прекрасные маленькие глупышки, страница 33 – Оливия Хоррокс

— Это был не романтический пикник, — возразила я, усевшись рядом с Ниной. Она одарила меня циничным взглядом. — Самый обычный пикник. Нет ничего романтичного в том, чтобы испытывать голод.

— Смотря какой голод…

— Нина! — сердито вскрикнула я. — Как ты говорила, Александр — наследник огромного поместья, а его отец — граф. Не сомневаюсь, что он предпочтет завести романтические отношения с женщинами получше меня — с баронессами и графинями. Он вовсе не пытается ухаживать за мной, ничего подобного.

— Поверь мне, Берди, титул не делает человека лучше, — мрачно заметила она.

— Ты считаешь, что у него дурные намерения? — спросила я, слегка разочарованная тем, что он мог оказаться обычным повесой.

— Я лишь пытаюсь предупредить, что тебе следует быть с ним осторожной, — ответила Нина и, заметив огорчение на моем лице, приподняла брови настолько высоко, что они исчезли под челкой. — Я не хотела тебя расстраивать. Просто я знаю мужчин такого типа. Учтивые, с манерами истинных джентльменов, они охмуряют девушку, а потом… Просто помни об осторожности, Берди, — заключила она. — Я ему не доверяю.

— Ты не думаешь, что мужчина и женщина могут быть друзьями? — неуверенно спросила я. Интересно, откуда у Нины такое отношение к сильному полу?

Словно прочтя мои мысли, она запрокинула голову и фыркнула.

— О, у тебя было тепличное воспитание, не так ли? Не смотри на меня со столь оскорбленным видом. Нет, я не верю в дружбу между мужчиной и женщиной.

— А как насчет Эдди? — заметила я. — Ведь он твой лучший друг.

— Да, но ты же понимаешь, что Эдди…

— Неравнодушен к мужским фигурам? — многозначительно произнесла я, и она ответила красноречивым взглядом.

— Это проблема?

— Нет, — заверила я. — Хотя поначалу я была удивлена. Впрочем, это не мое дело.

— Хорошо, — резко сказала она, и я забеспокоилась, не задела ли ее за живое. — В кругах, в которых мы вращаемся, к этому относятся иначе. Сообщество художников достаточно терпимо. Уверяю тебя, что дома, в Лондоне, он совсем другой. И тем не менее мои отношения с Эдди вряд ли когда-нибудь осложнятся.

— Ну так считай, что и у нас с Александром то же самое. Если бы он даже захотел охмурить меня, то я не поддалась бы. Этим летом у меня слишком много работы, и я не готова тратить время на скандальную любовную интрижку.

— Слишком уж ты предана своей работе, хотя пробудешь здесь всего несколько месяцев, — заметила Нина. — Большинство девушек в этой ситуации ухватились бы за шанс пофлиртовать.

— Ну, я надеюсь остаться здесь подольше… — неопределенно протянула я. — Я хочу заниматься живописью всю жизнь. Нужно только убедить родителей. И если я собираюсь это сделать, то времени на летние романы у меня не будет.

— Обещаешь? — Нина вдруг схватила меня за руки и пристально вгляделась в мое лицо угольно-черными глазами. Этот ее жест застал меня врасплох. Она будто сломала один из многочисленных барьеров, которые выстроила вокруг себя, и была готова впустить меня внутрь.

— Вот тебе крест, — ответила я и шутливо добавила: — Лопни мои глаза!

— Ну смотри у меня, а то получишь в глаз! — пригрозила она с усмешкой и соскочила с кровати.

— Не сомневаюсь, — кивнула я со всей серьезностью.

И Нина исчезла за дверью. Наконец-то оставшись одна, я улеглась на кровать, и тут же что-то острое впилось в мое бедро. Я достала из кармана камешек, который Александр нашел на заброшенном руднике. Я покрутила его в пальцах, рассматривая, и снова задумалась об аналогии между живописью и структурой горных пород. Можно ли соединить эти два явления?