Книга Тайны Нового Орлеана, страница 19 – Хелен Берд

Мужчина закатил глаза и улыбнулся в ответ. Он работал с ней достаточно, чтобы перестать задеваться ее комментариями, да и отлично понимал, почему девушка так говорит. Слишком часто ее подкалывали и детективы, и патрульные, пока девушка была на стажировке.

— Я и не собирался тащиться к ним без тебя. Уверен, ты знаешь, к кому из них мы можем обратиться без риска получить иголку в куколку вуду.

— Идиот, – Эмма швырнула в него скомканным листом бумаги, – не шути, о чем не знаешь.

— Ага.

Босс давал им любой карт-бланш на расследования. Итан в душе понятия не имел, как Деверо удавалось сохранять их позиции в участке. Скорее всего, Эмма получала отличные рекомендации как работник архива, а сам Итан теперь числился кем-то вроде консультанта, хотя, если он не выдаст хоть какого-нибудь результата в этом году, его характеристика, которую шеф каждый год подавал в вышестоящие органы, резко испортится.

Думая об этом, Итан вез их обоих во Французский квартал. Ехать было недалеко, но дождь опять зарядил с самого утра, что было даже немного странно, будто вода стремилась смыть любые следы преступления с кладбища Сент-Луиса. Его передернуло, когда мужчина вспомнил тело малышки Ширли Маклейн и ее ободранное чужими зубами – клыками? – лицо. Это место для вудуистов было священным, а туристы верили, что Мари может выполнить их желания… Но что, если кто-то решил, будто человеческая жертва умилостивит Королеву Вуду и ее прихвостней больше, чем стеклянные бусы или цветы?..

Во Французском квартале особо не разбежишься парковать машину на некоторых улицах, поэтому они свернули на улицу Урсулинок и припарковались там. Следуя за Эммой, Итан вынужден был признать, что в квартале, где ведьмовских и вудуистских магазинчиков и салончиков было едва ли не больше, чем туристов, он разбирался крайне хреново. На улочке, отходившей вбок от Бурбон-стрит, Эмма толкнула дверь в один из таких магазинчиков, на первый взгляд, нисколько не отличавшийся от других, и спокойно прошла внутрь, перешагивая линию из бурой пыли, рассыпанную у входа.

— Вивьен? – окликнула она. – Ты здесь?

С полок и стеллажей на Итана пялились деревянные и восковые фигурки, маски, карты, выбеленные кости, пучки трав, свечи, черепа. Изображения существ, о которых Итан раньше и не подозревал, потому что не интересовался и, живя в Биг Изи, неплохо избегал колдовской тематики. Обычная завлекаловка для туристов, но что-то здесь было такое в самом воздухе, что заставляло не поворачиваться к этим фигуркам спиной.

Суеверный идиотизм.

«Идиотизм ли? – хмыкнул он про себя, опровергая свои же мысли. – Я видел, как Мари пожирала мою жену, и до сих пор не могу это забыть»

Он не мог перестать думать о том, как хорошо эти люди умеют заставлять других покупать всю эту хрень с полок или заказывать никому не нужные ритуалы. Наверняка кто-то был достаточно сумасшедшим, чтобы…

Зашуршала нитевая занавеска, отделяющая торговый зал от служебных, а, возможно, и жилых помещений. Оттуда вышла пожилая женщина в цветастом платье. Темная кожа была испещрена морщинами, седые волосы коротко подстрижены. Она кивнула Эмме.

— Здравствуй. Наконец-то решилась узнать у меня судьбу?

Эмма улыбнулась:

— Нет, Вивьен, не сегодня. У меня и моего коллеги есть пара вопросов, ты не против?