Книга Стать Равной, страница 81 – Ника Летта

Не по медицинскому. По военному.

В стене справа, там, где ещё секунду назад был глухой металлический шов, с резким шипением разошлась скрытая створка.

Из темноты потянуло холодным воздухом техканалов.

— Нет, — тут же прозвучал голос Кел'Тера из-за двери, уже без маски внешней вежливости. — Даже не вздумай.

Шиардан шагнул к Эльвире и схватил её за запястье.

— Поздно.

В следующую секунду основная дверь изолятора начала расходиться под принудительным доступом — слишком медленно для стремительного штурма, но уже необратимо.

В щели мелькнул силуэт. Кел'Тер вошёл первым. За ним — техник и медик.

Он успел увидеть: открытую боковую створку, Эльвиру, Шиардана, и выражение его лица. Понял всё сразу.

— Ты идиот, — сказал он без злости. Почти с холодным изумлением. — Ты сейчас подписываешь себе приговор.

Шиардан не ответил. Он просто втолкнул меня в технический проход первой и шагнул следом. Кел'Тер рванулся вперёд, но Шиардан уже активировал отсечной замок. Тяжёлая перегородка между секторами рухнула вниз с таким грохотом, что весь изолятор содрогнулся.

На долю секунды они все ещё видели друг друга через сужающуюся щель: Кел'Тер — неподвижный, ледяной. Шиардан — с прямым взглядом, уже окончательно по ту сторону. Эльвира — бледная, зажатая между ними и ещё не до конца верящая, что это происходит взаправду.

Потом створка захлопнулась. Глухо. Окончательно. Техканал погрузился в полумрак.

Я тяжело дышала, не в силах сразу двинуться.

— Ты… — выдохнула она. — Ты только что…

— Да, — отрезал Шиардан.

Впереди загорелись аварийные полосы маршрута. Позади уже взвыла общая тревога сектора.

Шиардан коротко обернулся на звук.

— С этого момента, Эльвира, всё стало хуже.

Она нервно усмехнулась.

— Ты это говоришь с пугающей регулярностью.

Но теперь даже в ней уже не было прежней истерики. Потому что случилось главное. Он не просто спорил. Не предупреждал. Не обещал. Онсделал выбор действием.

И вместе с этим выбором они оба вышли из зоны, где ещё можно было притворяться, будто всё контролируемо.

ИМПЕРАТОРСКИЙ ДВОРЕЦ. ЛИЧНЫЙ КОНТУР. НОЧНОЙ ЦИКЛ

Решение возникло раньше, чем было произнесено. Ронан Великолепный стоял в центре личного контура, и тишина вокруг него уже изменилась, будто сама система поняла: сейчас будет отдан приказ, после которого обратного хода не останется.

Виртум осмелился перекрыть ему доступ. Осмелился перехватить узел. Осмелился решить, что может удержать то, что уже связано с Императором Эррай.

Это не было перегибом на местах. Не было “непониманием ситуации”. И уж точно не было заботой о безопасности.

Это была попытка.

Попытка изолировать актив. Попытка выстроить собственный контур влияния. Попытка получить рычаг против него. Пальцы Ронана медленно сжались за спиной.

В его положении многие сочли бы главным оскорблением сам факт неповиновения. Но Ронан не был многими. Его интересовало другое: что именно Виртум уже понял и как быстро собирается обратить это знание себе на пользу.

Он поднял взгляд на чёрный обзорный экран.

— Поднять флот, — произнёс он спокойно.

И именно это спокойствие было страшнее ярости.

Асдаль отозвался мгновенно:

— Подтверждаю. Уточните уровень мобилизации.

— Боевой.

Короткая пауза.

— Полный.

На этот раз даже система задержала ответ на долю секунды, словно сверяла масштаб последствий с уровнем допустимого.