Книга Лунный свет среди деревьев 1, страница 64 – Екатерина Боброва

— Тебе туда рано, – отец поймал мой взгляд. – Да и защита не даст упасть. Даже не пытайся.

Все предусмотрел… Но если рано сейчас, то что потом? Он рассчитывает, что меня сожрут не полностью, и я еще с обрыва прыгну? Или он меня оживит и заставит прыгать?

— Знаешь, что там? – глава ордена вышел из-за каменного постамента и указал на горизонт.

— Шэнду? – предположила я, подходя ближе.

— Священная столица, – скривившись с неприязнью, подтвердил он. Постоял, вглядываясь вдаль, словно мог разглядеть красные стены города и торжественным голосом произнес: – Линь Юэ, тебе выпала великая честь вернуть славу нашему ордену.

И замолчал, давая оценить значимость момента.

На орден мне было плевать. На его славу – тем более. А вот дракон пугал. Его горячий взгляд я кожей ощущала. Такое чувство, что тварь не видела никого больше в пещере, кроме меня.

— До сегодняшнего дня я сомневался в том, что у тебя хватит сил воплотить мой план в действии, но сейчас вижу – ты справишься.

Это его мой мужской наряд убедил или попытка шантажа женихом?

— Ты его боишься, – он махнул в сторону клетки, где приплясывал от нетерпения дракон. – А зря. Он – это ты.

Не поняла. Мы вообще не похожи.

— Я растил его, питая твоей кровью и силой, много лет, – голос отца звучал с нотками гордости.

И я совсем другими глазами посмотрела на дракона. Тот ответил влюбленным взглядом, радостно выбивая искры хвостом. Чисто собачонка, страдающая без ласки хозяина. С огромными такими зубами и когтями.

Так вот куда уходили мои силы… И моя кровь…

— Взять его под контроль будет несложно. Главное, не бойся быть главной.

Он бросил силовой импульс в книгу. Та засияла, разворачивая над собой объемную – с домами – карту города.

Я подошла ближе. Правильные улицы, высокие стены, пруды, изящные пагоды, павильоны. Это было похоже на…

— Шэнду? – выдохнула потрясенно. Не думала, что город такой большой, а дворец – словно город в городе. Пару дней за стенами бродить можно.

— Доберешься за час примерно, – отец кровожадно осматривал карту, словно хотел сожрать город целиком.

— Не трать силы на простолюдинов, пусть их дома и легко горят. В центр не суйся – он защищен, а вот дома прислуги, наложниц и евнухов – отличная добыча. Попугай их там. Не стесняйся.

Он выбирал мне цель, а я думала, как сбежать.

— Под стрелы не суйся, обычные вреда тебе не причинят, а магические наделают дыр в ауре. Не будешь глупить и подставляться – останешься в живых и сможешь вернуться. На Ракушечном архипелаге я подобрал тебе потухший вулкан.

Я прикрыла глаза. Потухший вулкан? Теплое гнездо с подогревом от лавы. Океан. Необитаемый остров в моем распоряжении… Заманчиво. Если бы не одно «но». Я человек и хочу им остаться, а слияние, похоже, обратной силы не имеет. И «принцесса» до конца дней останется чудовищем. Симпатичным таким. Золотым. Горячим.

Боюсь, только народ не оценит моей красоты и с энтузиазмом начнет записываться в драконаборцы. Отец в первых рядах – возвращать славу ордену.

Ирония судьбы – для того, чтоб тебе дали денег на борьбу с волками, нужно самому вырастить волка. Что же… Император вполне может перепугаться, и тогда на орден посыплется дождь из золотых монет.

Вопрос, что сделает отец, если ценой славы будет условие добыть шкуру огненного дракона… Редкой, кстати, твари. Я про встречаемость. Вдобавок, еще и знаменующей серьезные перемены или бедствия. Думается, до вулкана я не доберусь… Печально.