Книга Лунный свет среди деревьев 1, страница 63 – Екатерина Боброва

С другой стороны вставала громадина горы Пяти Ветров, а дальше, на севере, лежала невидимая отсюда столица, в которой мне так и не довелось побывать.

Я поежилась – в пещере гулял пронизывающий ветер.

А еще тут в центре была пентаграмма.

Жирная. Устрашающая.

И клетка, завешенная плотной тканью. Явно магическая – прутья светились белым светом.

При нашем появлении клетка заходила ходуном, защита напряженно замигала, а изнутри донесся скрежет, от которого у меня волосы встали дыбом.

— Тебя почуял, – любезно пояснил отец.

Меня почуял, чтобы жрать? И стало по-настоящему страшно.

В бок клетки с силой ударили, и ткань, не выдержав, свалилась на пол. Я замерла, не в силах отвести взгляд от гибкого тела и массивной, квадратной башки. Чешуя сверкала расплавленным золотом. На голове и вдоль спины плясала грива из огненных языков. Из полумрака двумя желтыми точками светились глаза, и их взгляд был прикован ко мне.

Когти нетерпеливо скребнули по камням, и дракон с силой впечатался в загудевшие от столкновения прутья клетки.

Я вздрогнула, попятилась.

В голове вспыхнул четкий образ: как меня пожирает это золото-огненное чудовище.

— Ну-ну, милый, – успокаивающе проговорил отец, – потерпи, недолго осталось.

Ему или мне?

— Меня будут искать, – предупредила я, отступая еще на шаг. Дракон припал на передние лапы, длинный хвост заметался по камням, взметая вверх фонтаны золотых искр.

Ему явно не терпелось закусить. Мною.

Отец взглянул со злой насмешкой.

— И кто? Твоя драгоценная няня?

— Второй сын министра торговли, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно и твердо. – Я дала согласие на нашу помолвку.

Отец скептически прищурился и вопросительно повернулся к помощнику.

— Чжан Шиуэй был у нас лишь раз. Приходил к вашему брату, – поспешно доложил тот, – барышня с ними ужинала.

— Вот как, – озадаченно протянул отец.

Потер шею. Неодобрительно поджал губы. Кажется, я его неприятно удивила. Он-то считал, что мое воспитание под полным контролем. Верил, что ему известен каждый мой шаг, а тут – такой сюрприз…

— Кажется, ты выросла быстрее, чем я ожидал, – с легкостью признал он свой промах. – Не думал, что ты сможешь завоевать чье-то сердце за один вечер.

Лоб отца прорезала задумчивая морщина.

Честно, я тоже не верила, подозревая жениха в тайных умыслах. Может, ему нужна была поддержка ордена? Но тогда бы он просил разрешение на брак у отца.

Однако черт с ним, с женихом. Надо было раньше на шею кидаться. Побег организовывать. Лучше позор, чем быть сожранной тварью, которая сейчас с настораживающим вниманием следила за каждым моим движением. Прикипела взглядом.

— Не беспокойся, я лично отправлю господину Чжану письмо с искренними соболезнованиями, – заверил меня отец.

— Я… умру? – голос дрогнул.

Я облизнула пересохшие губы. Ноги ослабели. Мысли путались. Я держалась на чистом упрямстве.

Дракон нетерпеливо шлепнул по камням хвостом, предвкушающе прокрутился золотой юлой.

— Если не дашь себя убить – нет, – пожал плечами отец.

Он отошел к постаменту, больше похожему на алтарь и раскрыл какой-то древний фолиант.

— Оставьте нас. Все.

Охрана послушно удалилась. В пещере остались трое. Я, мой отец… и дракон.

Я оценивающе посмотрела на проем, за которым голубым простором разливалось небо. Один хороший забег и…