Книга Лунный свет среди деревьев 1, страница 103 – Екатерина Боброва

Он удалился с писцом, обещая быть бдительным. Читать то, что подписывает. Если что-то неясно – сразу звать меня. Старейшины отправились c поддержкой, я же осталась охранять старосту. Скорее, мир от него. А вдруг проснется – и снова на подвиги потянет?

Села рядышком на ступени, вытягивая ноги. Нервное напряжение отпускало, и тело приобретало приятную расслабленность. Голова пустела. Думать ни о чем не хотелось. И я прикрыла глаза, позволяя себе расслабиться. Надо будет на обратном пути по лавкам пройтись. Подарков купить. Ну и себе что-нибудь. Давно по магазинам не ходила, можно и порадовать.

От приятных мыслей меня отвлек шум перед входом. Топот ног. Шуршание одежды.

Красиво тут охранники ходят – двумя ровными шеренгами, сопровождая паланкин. Не парад, но тоже ничего. Видать, важная птица пожаловала. Столько народу ее статус поддерживает: простые охранники, элитные – маги – и пара слуг.

Чиновник? С проверкой пожаловал? Вряд ли аристократа в суд вызвали. Таких лишь император может судить.

Он изволил покинуть паланкин с видом взошедшего над улицей солнца. Белые одежды аж слепили своей белизной. По плечам черным водопадом спускались волосы – гладкие, ухоженные, волосок к волоску. На холеном лице застыла отстраненная печать собственного превосходства.

Вокруг тут же заняли круговую оборону стражи, словно преданные псы, окружив хозяина.

Парень – чуть старше меня – раздраженно оглядел улицу, вход в суд, мельком прочитал табличку: «Кто прав – пусть войдёт. Кто виноват – пусть дрожит» и тут его скучающий взгляд зацепился за изучающий мой.

Черт! Надо ж было так… Я быстро опустила голову.

Привыкла за год к вольности в деревне. Забыла, что пялиться на аристократа дозволено разве что императору. Ну и старикам. Им в силу возраста простительно почти все.

Пронесет?

— Слышь ты, господин велел вам отойти на десять шагов – от вас нищетой пахнет.

Не пронесло.

И ничем таким от нас не пахнет. Немного рыбой – в лодке же плыли. Чуток перегаром. Ну и няниными травами из сумки. Еще свининой, будь она не ладна.

Я-то отойду, но что делать со старостой? На себе я его не утащу. Могу, конечно, но тогда всем станет ясно, что на ногах он не стоит. Возникнут вопросы.

Еще и отбрехаться не удастся… Голос же. Это перед простыми гражданами можно попробовать, а тут охрана… их натаскивали чуять обман. Вон тот, в черном, уже ко мне с подозрением приглядывается…

Я встала, молча изобразила глубочайший поклон и, не поднимая лица, медленно, в надежде, что ему надоест, двинулась со ступеней. Так-то мы никому не мешаем. От двери до нашего угла – метра три. Кучу народу пройти может. Нет. Клюнуло власть показать.

— Быстрее можешь? – это уже лично от «солнца» мне.

Молодой. Несдержанный.

Я кивнула и почти побежала. На месте.

Нет, сегодня я точно всю удачу в суде исчерпала. Надо же было так влипнуть по-глупому!

— Издеваешься? – донесся разъяренный рык, и по нагревшемуся воздуху я поняла, что сейчас прилетит. Мне. У «солнца», похоже, сегодня был неудачный день, ишь, как его разодрало на ком-нибудь сорваться.

А дальше все произошло слишком быстро, чтобы я могла себя остановить.

Удар огненной плетью. Я верно угадала – «солнцу» была близка огненная магия. Моя защита и рефлекторный удар в ответ. Аристократа снесло порывом силы – слабенький он какой-то, впечатало в одного из сместившихся подхватить охранников и перед залитыми солнцем воротами суда рухнула угрожающая тишина.