Книга Вирус Aeon. Заражённый рассвет, страница 273 – Татьяна Кравченко

— Согласен, — добавил Эд, наливая сок в пластиковый стакан. — Мы ведь оставили карту в тайнике на случай, если придётся вернуться туда. Теперь это будет сигнал. Там они или нет.

Эд сел рядом, взял кусок хлебца, кивнул:

— Но по канализации теперь не попадёшь. Вчера, после всей этой суматохи, скорее всего, они забили её полностью. Они двигаются вниз, в щели, в тени. Там теперь кишит.

Джулия, разглядывая линию горизонта, сказала с едва заметной улыбкой:

— Даже не думала, что когда-нибудь окажусь в том самом месте… откуда всё началось. Странно. Даже волнительно.

Ливия опустила взгляд. В груди защемило — вина, тихая, но навязчивая, снова поднялась к горлу. Это место было не просто началом эпидемии — оно было началом её ошибок. Её решений. Её ответственности.

— Я буду помнить об этом до конца своих дней, — тихо произнесла она, почти не шевеля губами.

Эд, словно почуяв напряжение, бросил взгляд на обеих и сказал, стараясь звучать спокойно:

— Как бы зловеще это ни звучало, но сейчас… это место, пожалуй, самое безопасное.

Он замолчал, потом усмехнулся и добавил:

— А что если… Лив, помнишь тот домик на окраине?

Ливия приподняла брови:

— Ты имеешь в виду… тот, куда мы любили заглядывать вдвоём?

Эд рассмеялся:

— Ну да, именно он. Где была удобная кровать и мягкие простыни. Ты ещё говорила, что он будто сошёл со страниц старого романа.

Ливия бросила смущённый взгляд на Джулию. Та, заметив это, лишь понимающе улыбнулась и подмигнула.

— Если нам удастся туда добраться и поджечь его, — продолжил Эд уже серьёзнее, — он недалеко от берега. Может, это отвлечёт их от пристани.

— Наш фирменный приём, — усмехнулась Ливия. — Взрыв и пожар.

— А что, — пожала плечами Джулия. — На сегодняшний день это один из самых действенных способов.

— Значит так, — подвёл итог Эд, поднимаясь. — Поджигаем старый домик и выдвигаемся к пристани. Доезжаем, насколько получится, а дальше — как всегда: бегом, мечи, пули… и немного удачи. Доходим до тайника, проверяем карту. Если она исчезла — направляемся к лаборатории. Если она там, поворачиваем назад.

Ливия кивнула. Всё было решено.

Через пятнадцать минут пути, узкий мост, по которому они должны были переехать, оказался завален обломками микроавтобуса и несколькими искорёженными велосипедами. Машина не могла протиснуться.

— Придётся вручную, — сказал Эд, выходя из-за руля.

Пока Эд с Джулией оттаскивали ржавые конструкции, Ливия прикрывала их с пистолетом, постоянно оглядываясь. Где-то в лесу кричала одинокая птица — редкий звук в этом мёртвом мире. Но за ней следом послышался другой — хриплый, еле различимый, как будто кто-то пытался дышать через сломанное горло.

— Быстрее, — сказала она, начиная целиться.

Один из оживших вышел из кустов, за ним — ещё трое. Эд вскочил и с мачете в руке прыгнул вперёд. Быстрые, чёткие удары — и мёртвые тела падали в траву. Джулия всадила пулю в череп того, кто уже почти дотянулся до ноги Эда. Закончили, запрыгнули в машину и рванули дальше.

Наконец, когда до домика оставалось всего метров сто, они услышали грохот — из сарая у дороги вывалилось около двух десятков оживших.

— Быстро! Если не уберём, могут дойти до дома за нами. — Эд резко затормозил. — На ручник, не глушу!

Он выбежал первым, мачете в руке. Ливия за ним, выстрелив в одного, который слишком близко подошёл. Джулия прикрывала сзади. Сражение было коротким, но напряжённым. Один из оживших успел задеть Джулию по плечу, но, к счастью, когтями, не укусом. Разрубив последнего, они отдышались.