Книга Академическая станция Пульсар. Испытание Плеяд, страница 77 – Анна Кейв

— Они… они заплатят, — трясет кудряшками Таллула.

Пират подает знак, и двое его подручных тут же кидаются вперед. Их острые когти перерезают ремни безопасности. Нас с Таллулой хватают за плечи и рывком поднимают с кресел. Акоста и Лэм бросаются к нам на выручку, но их тоже скручивают. Яичница наблюдает за происходящим, не применяя силы. В голове мелькает надежда — может, у нее есть какой-то план? Может, у нее как-то получится послать сигнал бедствия?

— Ладно, — ухмыляется главарь, — давайте с-с-сыграем в ваш-шу игру. Дадим ваш-шим родным ш-шанс-с-с выкупить вас-с-с… если они ус-с-спеют.

— Что значит «если»? — настораживается Акоста.

Пират обводит нас хищным взглядом, как говяжью вырезку в мясной лавке.

— Вы — товар, — объясняет он, облизывая губы. Он однозначно рад своему улову. — Ес-с-сли ваш-ши родители с-с-свяж-жутс-ся с-с-с рейндж-жерами, будут долго думать или с-с-сумма нас-с-с не ус-с-строит… — он драматично разводит когтистыми лапами, — мы продадим вас-с-с тем, кто заплатит больш-ше.

— Кому именно? — тихо спрашиваю я. Сердце колотится где-то в районе горла. Меня начинает подташнивать от страха.

Пират делает паузу, раздумывая, а затем скалится:

— О, вариантов множ-жес-с-ство. Работорговц-сы вс-с-сех галактик Вс-с-селенной, — он наклоняется ближе к Таллуле, — дома нас-с-слаждений… — Затем кивает на Яичницу и Лэма: — Парень пойдет на бойц-совс-с-скую арену, наноробот — на ч-щерный рынок.

Акоста бледнеет и тут же разжимает кулаки. Не хочет показывать, что тоже способна драться? Согласна стать служанкой на какой-нибудь дикой планете без законов и с распущенными нравами?

Лэм стискивает зубы, но молчит. Мы загнаны в угол. Семья Таллулы не станет платить за всех, только за нее одну. Какое им дело до соседки по комнате и тиммейтов по команде в Плеядах? Уверена, пираты назовут астрономическую сумму. Вайсы откажутся платить за всех, и я не могу их в этом винить. К тому же, нет никакой гарантии, что, взяв выкуп, иквицы все равно не продадут нас. Это же пираты, они понятия не имеют о чести!

Лучше бы нас убили.

— Заберите их, — лениво бросает главарь. — Пос-с-смотрим, нас-с-сколько выс-с-соко они ц-сенятс-ся в с-своем Млеч-щном Пути.

Нас грубо хватают и тащат к выходу из шаттла. Я бросаю взгляд на Яичницу. Ее сенсоры, подбадривая, моргают мне, но это не приносит облегчения.

Таллула визжит, словно решила применить ультразвуковое оружие. Главаря пробирает дрожь от этих звуков, и он командует:

— Вырубите их!

Замечаю, как в лапах одного из пиратов появляется дестабилизатор, похожий на тот, которым Лэм вывел из строя димше. Меня ослепляет вспышка. Таллула, завопив напоследок, безвольно обмякает в руках пиратов. Ее тащут прямо по коридору, поддерживая за подмышки.

Новая вспышка, и меня пронзают электрические разряды.

* * *

Прихожу в себя. Все тело ломит как после испытания на TrES-2b. В памяти вспыхивает альтернативный Пульсар, стишом про кота Маркиза и… пираты.

Со стоном переворачиваюсь со спины на живот. Приподнимаюсь на локтях и осматриваюсь. Нас заперли в камере, похожей на тюремную. Вон и решетка. Только какая-то странная. Ярко-голубые прутья мерцают и потрескивают, плюясь искрами, будто бы они… О, черт, это электромагнитная решетка! Одно касание, и можно получить мощнейший разряд в десятки тысяч вольт, как от удара молнии. И это если повезет. Судороги, паралич, дезориентация… летальный исход.