Книга Закусочная «Тыквенный фонарь», страница 77 – Анна Кейв

— Я ношу эту брошь как напоминание о прошлом… и о тех, кого я потеряла. Я лишилась сразу обеих подруг.

Аманда хотела спросить, что произошло полвека назад, но ее опередил Крис:

— Откуда вообще взялся культ? Эдди был ее лидером, но как он основал Ложу?

Элинор статно взмахнула рукой, обведя кабинет.

— Откуда все эти артефакты? Реликвии? Древности? Кто их создал и привнес в этот мир? Мы много не знаем, но используем мощь наших предков, не понимая, какие последствия это повлечет. Культ существовал задолго до рождения Эдди. Он менял свое название и цели с каждый новым лидером. Никто не сможет точно сказать, когда и где он образовался. Но что я могу сказать с уверенностью – культ по какой-те причине выбрал Лостшир и осел в нем. И я сейчас говорю не о культе, как о его членах, а как о чем-то незыблемом, что может существовать без лидера, хранителей и шестерок. Культ сравним с древним артефактом, который лежит десятилетия или даже столетия в старом сундуке и ждет, когда кто-то снова поднимет крышку и выпустит его силу на свободу. Мы – Эдди, Лидия, Милли и я – были лишь звеньями в цепи. Мы думали, что владеем тайной, что управляем силой, но на самом деле это она управляла нами.

Крис и Аманда слушали, затаив дыхание. Элинор говорила об этом с такой отстраненностью, будто сама уже давно смирилась с тем, что произошло. Но для них эта правда была словно удар – откровения, которые подтверждали их догадки о том, что происходило полвека назад.

— Эдди нашел записи с описанием обрядов, ритуалов и словами о могуществе тех, кто примкнет к культу. Он никогда не говорил, где именно раздобыл их, лишь упоминал старый чердак одного из домов Лостшира. Конечно же, он решил воспользоваться ими. Ради баловства, не более. Он не осознавал, какую опасность таят эти знания. Там же он нашел и отлитые из неизвестного металла символы, которые предназначались для членов культа. Но вы ошибаетесь, думая, что это знак Ложи или один из артефактов для проведения темных ритуалов. Это оберег. Защита против злых духов, которая необходима при проведении ритуалов. В символах скрыта огромная сила и вы, Аманда, ее ощутили. Но если не проводить темные обряды, то этот символ – всего лишь симпатичное старинное украшение, не более.

— Где сейчас эти записи? – быстро спросил Крис, по-прежнему сжимая ладонь Аманды.

Элинор помедлила с ответом.

— Эдди не сразу подпустил нас к записям. Только когда понял, что без нашей помощи ему не обойтись. Многие описания были на древнем языке, и я потратила много ночей, чтобы, спустившись в лавку, незаметно от родителей перевести их. Лидия же стала вести архив, кропотливо записывая все, что нам удалось извлечь из записей. Мы боялись, что с записями могло что-то произойти, например, чернила могли выцвести или их могли украсть, а может, нечаянно уничтожить. Поэтому Лидия все дублировала и была хранительницей архива – всех темных знаний. После того, как Ложа распалась, записи исчезли. Я пыталась вытрясти их с Эдди, но он был так напуган… Он сказал, что попытался их уничтожить, но у него не вышло, поэтому он их спрятал в надежном месте, о котором не говорил никому. Мне оставалось только ждать, когда они снова всплывут и окажутся в руках нового лидера культа.

Аманда удивилась: