Книга Дом призрения для бедных сирот, страница 63 – Лилия Орланд

Облицованный белоснежным мрамором, с золочёным рельефным орнаментом, центром которого являются часы с золотыми стрелками. А невысокая решётка в виде танцующей пары, словно на мгновение разомкнувшей руки — истинное произведение искусства.

Над камином висел большой парадный портрет. Изображённый на нём мужчина в мундире был странным образом мне знаком.

С полминуты я разглядывала его, пытаясь узнать, но память не желала давать подсказки. И я переключилась на Монта.

Первый порыв — остановить его, сказав, что не замёрзла — я усмирила. Во-первых, действительно замёрзла, даже очень. А во-вторых, мне хотелось посмотреть, как секретарь станет возиться с растопкой. И дать ему пару язвительных советов.

Однако здесь мне не повезло. В камине уже были уложены сухие дрова, из-под которых проглядывала щепа и тонкие завитки бересты. Монту оставалось лишь чиркнуть длинной спичкой из большой коробки, и пламя с радостью занялось.

Я бросила взгляд на часы. Золочёные стрелки сближались у цифры два. Обед минул.

— Градоначальник точно придёт, или вы снова смеётесь надо мной? — я вернулась к насущному.

Мне ещё нужно купить провизии и вернуться засветло в приют. Если мэр ушёл домой, как и все остальные, пусть скажет сейчас, и прекратим уже это затянувшееся представление.

Монт тоже сделался серьёзен. Он отставил чашку, из которой, как и я, пил без особой охоты, делая маленькие редкие глотки.

— Расскажите сначала мне о вашей проблеме, а я передам градоначальнику слово в слово. Обещаю.

Я приняла это за признание. Значит, мэра сегодня не дождусь. Всё-таки Монт меня обманул и заманил в кабинет своего начальника. Моё чутье не подвело, предрекая подвох.

Снова всколыхнулась настороженность. Зачем он это сделал? Надеюсь, господин Монт не планирует какой-нибудь подлости? Я буду защищать свою честь!

Медленно, стараясь не делать резких движений, я переместила портфель на колени, открыла и нащупала пальцами карандаш.

— Предупреждаю сразу, — показала своё оружие мужчине, — если вы задумали недоброе, пожалеете.

Монт улыбнулся и выставил перед собой ладони, демонстрируя мирные намерения. А я сделала вид, что ему поверила, но карандаш из руки не выпустила.

— Хорошо, я всё расскажу вам.

Раз уж всё равно с градоначальником мне сегодня не встретиться, пусть будет его секретарь. Но прежде уточню ещё один вопрос:

— Почему все ушли?

— Короткий день, — Монт пожал плечами с таким видом, будто я спрашивала о чём-то само собой разумеющимся, — завтра ведь праздник.

— Точно, забыла, — я улыбнулась.

Ни о каком празднике я не знала. Но раз короткий день, значит, что-то значимое. Странно, что в приюте о нём даже не упоминали. Это я выясню. Как удачно я получила монету! Устрою своим воспитанникам полноценный праздник.

Воодушевлённая этой мыслью, я достала из портфеля документы.

— Меня зовут Аделаида Вестмар, я новая директриса дома призрения. Вот мой паспорт и назначение.

Я протянула бумаги Монту.

— Назначили наконец-то, — проговорил он, вчитываясь в документы.

— Назначили, — подтвердила я.

Дождалась, когда он ознакомится. Затем сверит описание в паспорте с моим лицом. Вместо того чтобы обидеться за недоверие, я обрадовалась такой дотошности. Раз отнёсся серьёзно, значит, не врёт. Действительно доложит.