Книга Четвертая жена проклятого барона, страница 58 – Амари Санд

— Так я для тебя просто плод? — я попыталась оттолкнуть его, но он не шелохнулся. — Инструмент для получения удовольствия и продолжения рода? А как же «ты удивительная женщина»? Как же «ты спасла меня»?

— Одно не исключает другого, — его лицо оказалось совсем близко. Я видела золотистые искорки в темной глубине его глаз. — Я благодарен тебе. Восхищен тобой. И именно поэтому я хочу тебя еще больше. Твоя теория о проклятии — чушь. Ты просто ищешь повод, чтобы отказать мне. Но я не могу ждать вечно.

— Ридгар, пожалуйста… — в моем голосе зазвучали просительные нотки. Я чувствовала, как моя защита рушится под его напором.

— Герцог Вольмар, — произнес он имя нашего сюзерена как козырную карту. — Он прислал вестника, пока я лежал в беспамятстве. Он скоро приедет. Лично. Проверить, как живется «изгнаннице» и как процветает мой род. Что я ему скажу? Что мы спим под разными одеялами и играем в гляделки? Что я ни разу не видел собственную жену обнаженной?

— Скажи ему, что ты слишком благороден, чтобы принуждать меня к близости, — огрызнулась я, хотя понимала слабость этого аргумента.

— Благородство в таком деле — проявление слабости. А слабые не выживают в наших краях, — он усмехнулся, но улыбка не коснулась глаз. — Здесь правят сила и право. У меня есть право на тебя. По закону. По магии. По всему.

Он провел костяшками пальцев по моей щеке, спускаясь к шее. Это прикосновение было одновременно лаской и угрозой. Мое тело предательски отозвалось дрожью. Я хотела его. Черт возьми, я хотела его, несмотря на страх, несмотря на Марису, несмотря на ядовитые свечи. Но не могла позволить ему взять меня вот так — по праву силы, игнорируя мои опасения, ломая волю.

— Право… — прошептала я, глядя ему в глаза. — А как же доверие? Ты говоришь, что хочешь меня. Но слышишь ли ты меня? Я говорю тебе, что мне страшно. Что я чувствую угрозу. А ты отмахиваешься от этого, как от назойливой мухи, потому что твое желание давит тебе на мозги.

Ридгар замер. На секунду в его взгляде мелькнуло что-то похожее на стыд, но он быстро спрятал его за привычной маской высокомерия.

— Страх проходит, — жестко сказал он. — А долг остается. Я дам тебе время, Тесса. Немного. До завтрашнего вечера. Привыкни к мысли, что этот брак станет настоящим. Хочешь ты этого или нет.

Он резко выпрямился и отошел от кровати. Подхватил с кресла рубашку, натянул ее на себя, скрывая шрам и мышцы, которые только что так манили меня.

— Я буду спать в кабинете, — бросил он через плечо, не глядя на меня. — Чтобы не смущать твой покой. И чтобы не сорваться самому. Но завтра, Тесса… Завтра ты перестанешь искать оправдания.

Дверь за ним захлопнулась с тяжелым, окончательным звуком. Я осталась одна в огромной холодной постели, чувствуя себя одновременно победительницей и проигравшей.

Я выиграла время. Сутки. Двадцать четыре часа. Но я потеряла ту хрупкую нить взаимопонимания, которая образовалась за дни его болезни.

Он ушел обиженным, неудовлетворенным и замкнувшимся в себе. А призрак Марисы теперь стоял между нами незримым барьером.

Я упала на подушки, зарываясь лицом в ткань, которая все еще хранила его запах. Сандал. Кожа. И едва уловимый аромат той магии, которая спасла его жизнь.

— Дура, — прошептала я в темноту. — Какая же ты дура, Таня. Ты оттолкнула единственного человека, который мог бы стать твоим союзником. И теперь ты одна против всего замка.