Книга Счастье за гроши, или Трюфельный бизнес попаданки, страница 55 – Мелина Боярова

Я внимательно осмотрелась, выискивая опасность. Даже подобрала с земли палку на случай, если кто-то нападет. Наткнувшись на свежие отпечатки сапог на земле, нахмурилась. Следы не походили на растоптанную обувь охотников или крестьян, забредающих сюда за ягодами. Такие сапоги носили богатые господа, которым нечего делать в густой чаще. Следы вели вглубь леса, где поросенок обычно искал трюфели.

— Что думаешь, Грош? Кто здесь был?

Малыш тихонько похрюкал, поднял голову и посмотрел на меня умными глазками. Серьезный взгляд совсем не соответствовал его обычному беспечному виду. Он опустил пятачок к земле и принюхался, затем завилял хвостиком и помчался в сторону старого дуба, под которым мы не раз находили крупные трюфели.

Приблизившись, я увидела, что земля вокруг дерева взрыта, нижние ветви варварски обломаны, а некоторые кусты и травы выдраны с корнем и уже успели подсохнуть. В корнях дуба я заметила надкусанный трюфель. Половина его исчезла, а вторая часть была небрежно брошена, словно не представляла никакой ценности. Обычно крестьяне так себя не вели. Ни один уважающий себя грибник не допустит подобного отношения к дорогой находке. Вряд ли тот, кто целенаправленно искал трюфели, не знал об их истинной стоимости.

Я внимательно осмотрелась, выискивая другие признаки тихой охоты. Конкуренции не боялась, даров земли хватало всем. Но ведь на меня напали в этом лесу. Физической силы мне не хватит, чтобы противостоять сильному мужчине. Защитный артефакт — не панацея, но мои способности и находчивость могли бы стать весомым аргументом в борьбе за собственную жизнь. Знать бы только, кого опасаться.

Урожай мы собрали неплохой, но странная находка будоражила мысли и не давала покоя. Крылось за этим что-то более серьезное, чем попытка разжиться дорогими дарами природы.

Однако утренние хлопоты перед открытием затмили дурные мысли. Я крутилась на кухне, крошила, резала, помешивала похлебку на плите, подсказывала помощникам, какие овощи потребуются в первую очередь, а какие понадобятся позже. Том с самого утра устроился на крылечке, занимаясь чисткой картофеля и заодно посматривая по сторонам. Не хотелось нам повторения вчерашней диверсии.

Сегодня посетители потянулись с самого начала рабочего дня. Омлет с приправой из трюфеля многим пришелся по душе, как и блинчики с различными начинками, оладушки со сметаной, пироги. Многие открыли для себя вкус кофе, который наполнял ароматами обеденный зал. Мои девочки порхали между столами, встречая каждого гостя приветливой улыбкой. И я не видела таких клиентов, кому бы у нас не понравилось, или же кто-то остался бы недовольным.

Воспользовавшись небольшой передышкой перед обедом, отправилась в город, чтобы закупить еще припасов и договориться о регулярных поставках продуктов. Планировала еще нанять мальчишек с телегой на постоянной основе. На рынке меня узнавали, здоровались и даже хвалили понравившиеся блюда.

— Госпожа Верлиана, эти ваши грибы — нечто! — воскликнула тучная женщина в переднике. — Муж после вашего рагу весь вечер песни распевал. Давно не видела его в таком настроении.

— Рада, что вам нравится, госпожа! — улыбнулась похвале. — Трюфели — дар земли, а мои способности помогают раскрыть их необыкновенные свойства.