Книга Система для друзей. Том 2, страница 45 – Люцида Аквила

Тот в ответ лишь покачал головой:

— Ты ведь знаешь, что это невозможно.

— Тогда почему он так похож? – прошептал Юэся Лаожэнь, нахмурившись.

— За этим мы к тебе и пришли – чтобы все выяснить.

На лице старика отразилась тень грусти с намеком на безысходность.

— Уверен, что сможешь забрать фрагмент с ним?

Ло Хэян кивнул и, пошарив в правом рукаве, показал кусочек белого нефрита, слегка светящегося изнутри.

— Ох… – Вместе с этим звуком, казалось, душа покинула тело старика, и он осел на лавку. – Если это не он, то как такое возможно… Что происходит?

— Мы тоже мало что понимаем.

Слушая непонятную беседу, Циян прищурился и начал гадать, о чем идет речь: «Кажется, Юэся Лаожэнь знал Гуань-ди, а еще ему известны особенности печати. Видимо, он принял меня за Бога Войны, но когда я назвал ему свое имя, то понял, что что-то не так, а Ло Хэян подтвердил его догадки…»

Внезапно Юэся Лаожэнь обратился к Цияну:

— Ты знаешь, что за божество рядом с тобой? – его вопрос прозвучал резковато, а сорвавшееся с уст слово «божество» было сродни имени самой Смерти.

— Да, – спокойно ответил Циян.

— И ты действительно хочешь помочь ему получить фрагмент Нефритовой печати? – Юэся Лаожэнь заглянул ему в глаза, и Циян почувствовал, что даже будь он искусным лжецом, что не скажи сейчас – раскусят.

Благо, врать ему не пришлось.

— Да.

— Уверен, что поступаешь правильно?

Циян честно покачал головой, и старик, шумно выдохнув, отвернулся.

— Проклятье… – рыкнул он себе под нос, а потом обратился к Ло Хэяну: – И как я после этого должен помогать?

— У тебя нет выбора, ведь я уже здесь и никуда не уйду. Этот фрагмент будет нашим, хочешь ты того или нет.

Юэся Лаожэнь хмуро посмотрел на Цияна, словно надеясь воззвать к благоразумию, но тот лишь бессильно пожал плечами. Пусть Циян сомневался, что поступает правильно, помогая Ло Хэяну, выбора у него все равно не было. Система дала задание.

Старик снова шумно выдохнул.

— Ладно, – выплюнул он, нервно отмахиваясь. – Раз все так складывается, значит, владыка дозволил тебе чудить. Выбирайте, кто из вас сыграет со мной, чтобы узнать о следующем задании.

Юэся Лаожэнь щелкнул пальцами, и в воздухе появилась доска для вэйци^[21]. Он поставил ее на середину лавки и достал две коробки с камнями: черными и белыми.

Циян переглянулся с Ло Хэяном и покачал головой – раньше победа в вэйци всегда доставалась Гуань Яну. Рожденный в семье военных, друг играл в нее каждые выходные и даже ездил на соревнования, а раз они с Яньло-ваном были как один человек, возможно, и стратегического ума у владыки Диюя столько же.

Ло Хэян наклонился к уху Цияна и тихо прошептал, опалив жаром дыхания нежную кожу его шеи:

— Вообще-то, в моей жизни я всегда проигрывал Гуань Юю.

— А я всегда проигрывал Гуань Яну, – шепотом ответил Циян, кончиком своего носа почти касаясь чужого.

Ло Хэян не сдержал смешка.

— Ну ладно, тогда это буду я.

Вальяжно махнув рукой, он шагнул к лавке, сел по другую сторону от игровой доски и посмотрел на Юэся Лаожэня, доставшего из коробки горсть белых камней. Зажав неизвестное их количество в правом кулаке, старик передал ему коробку с остальными камнями и жестом предложил угадать, четное или нечетное число у него в руке. Ло Хэян неторопливо потянулся к коробке, на миг задержав над ней тонкие пальцы, а потом достал один камень и положил на доску. Юэся Лаожэнь раскрыл ладонь и высыпал рядом свои камни. Они с Ло Хэяном взглянули на них и торопливо пересчитали про себя.