Онлайн книга «Долина снов»
|
Прежде чем сесть, Оберон берется за спинку трона и бросает острый взгляд на Талана: — Если б только сегодня вечером принц Лотир был с нами… В зале наступает тишина. Мышцы Талана напрягаются, но он никак не реагирует – лишь делает еще один глоток. Оберон обводит взглядом зал: — Мы воевали десятилетиями. Сначала победили лесных жителей, которые пытались меня свергнуть. Теперь сражаемся против людей и полукровок. Враги окружают со всех сторон. Поэтому я требую, чтобы при малейших признаках государственной измены, шпионажа, заговора или подстрекательства к мятежу вы без промедления сообщили об этом королевской страже. Любой, кого поймают за укрывательством предателей или сокрытием секретов от стражи… мне ведь не нужно рассказывать об ужасающих последствиях, верно? Он выдерживает паузу, чтобы его слова лучше дошли, и продолжает: — Мы здесь, чтобы насладиться праздником. Надеюсь, вам известно: я делаю все ради мира и безопасности нашего королевства. Только я могу уберечь вас от человеческого зла. Люди прокляли нашу землю и попытались уморить нас голодом. Один я могу прокормить ваши семьи. Но вы должны доверять своему королю и рассказывать ему обо всем, что знаете. Если заметите, что в нашем королевстве скрывается тупой уродливый полуфейри, выдайте его. Помогите защитить вас. В Броселианде нет места врагам фейри. Гости разражаются аплодисментами, кто-то выкрикивает: — Верно, верно! Я сосредотачиваюсь на том, чтобы дышать ровно. И почти физически ощущаю исходящую от короля силу. Он усаживается на трон. Остальные тоже садятся. Принц поднимает бокал: — Ваше Величество, отец, уважаемые гости! Возможно, вы обратили внимание на жемчужину, которую я отыскал. Я украдкой бросаю взгляд на Оберона. Он смотрит прямо перед собой, лицо застыло как у изваяния, рот сжат в тонкую линию. Интересно, он уже знает, что Талан собирается его позлить? Принц поднимает бокал еще выше: — Я хотел бы поднять тост за очаровательную Нию Вайланкурт из Лаурона, с которой мне посчастливилось познакомиться на охоте. Я пригласил ее в Периллос в качестве спутницы и близкой подруги. Воистину, ее остроумию и красоте нет равных в Корбинелле и, полагаю, во всем Броселианде. Мисс Вайланкурт дарит нам свою красоту и тем самым делает всех богаче. Давайте поприветствуем новую прекрасную гостью при дворе, которой я клянусь в вечной верности. По залу разносится тихий ропот; собравшиеся перешептываются, прикрывая рты ладонями. Красивая женщина с серебристыми волосами уставилась на меня. Ее щеки покраснели, губы яростно сжаты. На шее и в ушах поблескивают драгоценные камни. Грудь вздымается от гнева. Все смотрят в ее сторону. Не нужно быть опытным шпионом, чтобы догадаться: это графиня Арвенна Блайт. Мало того что я – деревенщина, рассевшаяся на коленях у принца, так он еще и назвал меня несравненной красавицей… На губах Талана играет легкая улыбка: — Что ж, мы собрались здесь повеселиться, не так ли? У меня пересыхает в горле. Ближайшие соседи по столу – знать, чьи кресла стоят рядом с королевскими – смотрят на меня с неприкрытой враждебностью. И дело не в ожерелье за миллиард долларов на моей шее. Это высшая аристократия, герцоги и графы. И вот из ниоткуда появляюсь я и угрожаю их влиянию на принца… Несколько минут назад они еще могли утешаться фантазиями, как принц трахает меня в грязи на глазах у солдат. Я была шлюхой в дорогих побрякушках. Но публичные комплименты… Клятва в вечной верности… Это совсем другое дело. Хоть я и любовница, но теперь Талан поставил меня выше Арвенны. |