Книга Черная свеча. Абсолютно не английское убийство, страница 3 – Алена Скрипкина, Михаил Попов

В церкви было сумрачно, прохладно и пусто. Пошарив глазами, она нашла в углу небольшой ящичек со свечами. Вдохнув поглубже, твердыми шагами, подошла туда и, положив рядом с ящиком монетку, взяла свечу, крепко прижав к себе. Буквально с трудом отрывая ноги от пола — сейчас уже ни о каком твердом шаге не могло быть и речи — потащилась влево. Казалось, даже воздух церкви, наполненный запахом ладана, кричит ей прямо в уши — остановись, не делай этого! Она поспешно отогнала от себя наваждение и подошла к плоскому столу под распятием…

Старуха вздрогнула и открыла глаза. Сердце билось часто и неровно. В груди и под лопаткой возникла тянущая боль. Она не глядя протянула правую руку к столу, нащупала колокольчик и позвонила. Ее компаньонка была туга на ухо и криков могла не услышать, а вот звон колокольчика слышала хорошо. Торопливые шаркающие шаги нарушили окружающую тишину.

— Агафья, ну что у тебя опять случилось? — несмотря на одышку, голос компаньонки звучал довольно бодро, с легким налетом досады.

— Да вот что-то сердце прихватило, Дусь, принеси с кухни таблетки-то, — попросила старуха.

Вздыхая по пути, Евдокия засеменила в указанном направлении, а Агафья тяжелым взглядом смотрела ей вслед. Компаньонка была моложе ее лет на двадцать. Тяжело осознавать, что и проживет она дольше. Как бы хотелось ей поменяться с Евдокией возрастом и здоровьем, но, увы, даже собрав все свои знания, она не сможет этого сделать. Агафья подозревала, что компаньонка просто спит и видит ее в гробу. Наверное, мечтает об этом целыми днями. Да она и сама последнее время остро чувствовала приближение смерти.

Иногда, сидя в кресле, Агафья явственно ощущала за спиной чье-то недоброе присутствие. Она резко оглядывалась в полной уверенности, что сейчас ее взгляд наткнется на нечто потустороннее, символизирующее смерть. Но в комнате было пусто, только в самом темном углу под окном покачивались темные, мрачные тени… Ее тяжелые, грустные мысли были прерваны возвращением Евдокии. Таблетки скоро сделали свое дело. Сердце отпустило. Агафья переползла на постель, решив немного вздремнуть. Но, стоило ей закрыть глаза, как воспоминания нахлынули с новой силой…

…Она быстро зажгла от лампады свечу, резко воткнула в гнездо и опрометью бросилась к выходу, будто за ней гнались все черти из преисподней. Завернув за угол, Агафья с разбегу налетела на пожилую женщину, одетую во все черное. Она только хотела пробормотать какое-нибудь извинение, как та заговорила первая:

— Ступай пока, сейчас тебе надо торопиться. Когда ты вернешься, мы поговорим.

— Но… — Агафья собралась уже поспорить на тему их грядущей встречи, но язык одеревенел и прирос к нёбу. Так ничего и не ответив женщине, она пошла искать место будущей учебы.

Ее возвращение в деревню странным образом совпало с внезапным появлением тифа, который выкашивал людей целыми семьями. О ее несчастливой любви никто уже и не вспоминал. Это радовало Агафью. Но ее семье тоже не повезло, и вскоре она осталась одна, а ее тиф даже не коснулся. Сделанный вывод был однозначен — родители ее предали. Они должны были пожить еще, ведь ей теперь будет очень тяжело.

Каким бы старым ни был человек, пока жив кто-нибудь из родителей, у него есть, пусть совсем маленькая, но все-таки возможность хоть иногда почувствовать себя ребенком. Когда уходят родители, человек теряет свой шанс возвратиться в детство. Навсегда. Они обязаны были понять это и не оставлять ее. Это стало первым, но далеко не последним предательством в безграничной цепи жизненных обстоятельств. Вслед за ее родителями вскоре отправилась в мир иной и красавица-дьяволица. Сей факт сразу примирил Агафью с потерей родных. Если за возвращение жениха надо заплатить такую цену, значит, так тому и быть.