Книга Искатель, 2008 № 02, страница 44 – Журнал «Искатель», Анатолий Радов, Владимир Царицын, и др.

Скотница вещала, так же наставительно покачивая головой, как делала это, когда давала ценные указания заплечных дел мастеру с бандитской рожей. Ба, да вот и он!

В поле зрения спецагента появился Степан. Он подошел к стулу, стоявшему у одного из шкафов, и тяжело оперся о спинку. Голова Мордатого была укрыта шапкой из бинтов. Видимо, рана, нанесенная «спуманте», оказалась достаточно серьезной. Но в целом выглядел Степа неплохо. Права Лисичкина, негодяи живучи.

Гадюка распекала Мордатого, а палач только мрачно поправлял бинты. Сказать в свое оправдание ему было нечего. Конечно, никто не мог знать, что в подвал влетит бутылка «спуманте», но данное обстоятельство нисколько не умаляло его вины. Он обязан был быть готовым к любым неожиданностям, даже к таким, а вместо этого — упустил пленника.

Как же Мордатый был зол!

Да, усмехнулся про себя Матвей, не дай бог снова попасться ему в лапы. Можно не сомневаться, что желание лишить сбежавшего узника ногтей за истекший промежуток времени у Мордатого только укрепилось. Теперь он обойдется без угроз и долгих приготовлений, сразу достанет из клетчатых штанов инструмент и приступит к делу.

— Это лаборатория Кальмара, — объяснила Лисичкина. — Его сокровищница.

Матвей обернулся и деловито осведомился:

— Наркотики? Героин, «кислота», «колеса»?

— Он «дурью» не балуется. Это я так сказала, образно. А вообще это штаб. Центр управления. Архив. Узел связи. Мне Родик рассказывал.

— Родик? — поскучнел Быстров.

— Родион. Мой брат.

— A-а! Это другой разговор.

— То есть?

Матвей тут же нашелся:

— Я к тому, что в настоящий момент у нас иные заботы — как бы выбраться отсюда.

— Вот именно — как?

— Без потерь и травм. Вы говорили про освинцованный ход на поверхность. Но на пути к нему полно бандюганов с пукалками. У нас же один «лилипут» на двоих.

— Можно закидать их слизняками, — пошутила Марина, неожиданно вновь ставшая той, первой Лисичкиной, отважной и смелой девушкой, глаза которой, казалось, не ведают слез. Загадочна и непостоянна женская природа!

— И затравить мутакотами, — подхватил спецагент. — Однако и при такой поддержке нашему малому калибру и штучному боезапасу силы неравны. Посему идти на прорыв — самоубийство, и нам туда лучше не соваться. Согласны?

— Да.

— А было бы любопытно порыться в этих шкафах. Согласны?

— Да.

— И в компьютерах. Там наверняка много занятного. Согласны?

— Да.

Быстрову нравилось, что Марина с ним соглашается. Полное взаимопонимание — самая большая ценность в семейной жизни.

— Поэтому надо дождаться, когда они разойдутся, открыть дверь и пошукать там. Согласны?

— Нет.

— Нет? — опешил Матвей, отказываясь верить, что воздушный замок дал трещину и готов рухнуть.

— Незачем рисковать.

— А информация? Она дорогого стоит.

— Жизнь дороже.

Не всегда, отметил про себя Быстров. Иногда за какую-нибудь цифру, какой-нибудь фактик люди голову кладут. G другой стороны, крайне редко от цифры, даты, факта, имени зависит благополучие человечества. Ради них, ради людей, ради будущего — головы и впрямь не жалко. В остальных случаях — жалко. Что касается Ивана Петровича Сидорова, производителя «настоящих китайских» товаров, Динозавра и Кальмара в одном лице, то каким бы беспринципным и коварным он ни был, трудно поверить, что его деятельность угрожает устойчивому развитию цивилизации. Поэтому права Лисичкина, кругом права. Но ведь есть еще кураж, азарт!