Книга Искатель, 2008 № 02, страница 31 – Журнал «Искатель», Анатолий Радов, Владимир Царицын, и др.

Откинутая крышка явила взорам сплетение проводов, никелированные детали непонятного назначения. В отличие от спецагента, девушка знала, что здесь к чему. Она запустила руку в свои роскошные волосы и вытащила шпильку. Незатейливый предмет женского обихода упал на сверкающие медью клеммы. Посыпались искры, запахло горелой изоляцией.

Матвей напряг слух. Еле слышное гудение сервомоторов, приводящих в движение кирпичный блок, истончилось и пропало.

— Теперь точно не доберутся, — удовлетворенно произнесла Марина.

— Это радует.

— Рано радуетесь! Еще не все позади.

Быстров оглянулся. Позади никого не было. Только мокрые, словно в испарине, кирпичи, разделившие преследователей и беглецов.

— Спасибо вам, Марина. Если бы не вы...

Его оборвали резко и непреклонно:

— Хватит!

Матвей насупился:

— Вот так всегда.

— Что вы дуетесь, как маленький? — тут же засмеялась девушка, и Матвей подивился, как она разглядела, что он надул щеки — в шутку, конечно. Ведь луч фонаря узкий, он направлен в пол и очерчивает круг размером с блюдце. А сантиметр в сторону — ни зги не видно!

...Четверть часа спустя они сидели у завала, преградившего им путь к свободе и свету. Матвей посоветовал девушке погасить фонарь — надо экономить батарейки. Неожиданно растерявшая былую уверенность Марина не прореагировала на его слова. Тогда Быстров взял фонарик из безвольных пальцев и, положив руку на плечо Марины, заставил ее опуститься на каменную глыбу, сорвавшуюся со свода туннеля. Сел и сам. И только потом передвинул выключатель, отдавая себя и спутницу во власть мрака.

— Я не знала, что свод обрушился, — всхлипнула девушка. — А еще я шапочку потеряла...

— Успокойтесь, от неожиданностей никто не застрахован.

Успокаиваться Лисичкина не спешила. Исходя из своего не только жизненного, но и агентурного опыта Быстров знал, что любые слова сейчас будут лишними. Лучше молчать, гладить женскую руку, обозначая свое присутствие в этой абсолютной темноте, и ждать.

Когда всхлипы смолкли, Матвей попросил:

— Расскажите мне о Динозавре. То есть о Кальмаре. Что за фигура?

Голос девушки был подобен шепоту ветра в ветвях:

— Зачем это вам? К чему это сейчас?

— А что случилось? Вот передохнем немного и будем выбираться отсюда.

— Отсюда нет выхода! — Лисичкина вырвала свою руку из его пальцев, шмыгнула носом и заплакала.

— Выход есть всегда. Так что без паники. От голода пока не умираем, от жажды тоже, дышится легко.

Быстров достал из кармана зажигалку, на которую не покусились тюремщики. Вообще-то спецагент не курил, но, согласно инструкциям, ему полагалось иметь с собой источник открытого огня. Матвей крутанул колесико. Из кулака выскочило пламя. Он затаил дыхание. Огонек задрожал, потом уверенно качнулся влево.

— Ну, что я говорил?!

Поднявшись и, следуя направлению, указанному пламенем, они пошли обратно по туннелю. Метров через двадцать огонек затрепетал и чуть не погас на сквозняке. Быстров включил фонарик и увидел пролом в стене.

— Нам сюда, — сказал он Лисичкиной.

— Я боюсь, — прошептала она. — Там могут быть... — Девушка не договорила.

— Кто? А-а... — Быстров расхохотался (будучи воспитанным человеком, расхохотался он про себя). — Мыши, крысы, да? Странные вы люди, женщины. Коня на скаку остановите, в горящую избу войдете, а мышей боитесь до обморока.