Онлайн книга «Искатель, 2008 № 04»
|
— Вы что-нибудь раскопали о прошлом Ривса? — Разумеется. — Что именно? Губернатор мысленно поаплодировал себе. На этот вопрос Прево не удастся ответить с обычной для него лаконичностью, которую, в принципе, можно расценить как неуважение к губернатору штата. Хочешь не хочешь, а придется вспомнить, что в английском языке есть и другие слова. — Он родился в Миссури. Губернатор ожидал продолжения, и Мэл Прево, вздохнув, продолжил: — В годы войны, двадцатилетним, сражался на стороне конфедератов. Тогда же был уличен в том, что подделывал увольнительные своим товарищам по полку. — Вон еще когда!.. — воскликнул губернатор. Специальный уполномоченный Федерального суда вежливо подождал, когда собеседник перестанет радоваться совершенно непонятно чему, и лишь после этого заговорил вновь: — После поражения южан скитался по стране. В середине 70-х продавал газеты в Сан-Франциско. Очевидно, в одной из них прочитал о золотом кладе Перальты, после чего тут же отправился в Аризону. — Золото Перальты? — недоверчиво переспросил губернатор. — Я слышал о нем. Но это же сказка! — Отнюдь, — спокойно сказал Мэл Прево. Сокровище Многие столетия богатства Испании прирастали американскими колониями. В том числе Мексикой, ее серебряными рудниками. В 1608 году испанский король, должным образом оценив усилия подданного по пополнению государственной казны, назначает губернатором города Санта-Фе доблестного идальго Педро Перальту де Кордоба. Более века спустя, 20 декабря 1748 года, его потомку был присвоен титул барона де Колорадо и вручен грант на владение огромной территорией площадью в 17 тысяч квадратных миль. В 1776 году новый король Испании Карл III, весьма довольный притоком серебра из-за океана, специальным указом подтвердил права барона де Колорадо. Однако к концу XVIII века мексиканские рудники оказались почти выработаны, и это заставило семью Перальта снарядить экспедицию на север, в горы Сьерра-де-ла-Эспума, то есть Пенистые горы. Шла экспедиция не наобум, а руководствуясь записями монахов-иезуитов, некогда дружелюбно встреченных обитателями гор — индейцами из племен марикопа, пахо и пима. Индейцы показали монахам, где они добывают желтый металл, из которого делают свои украшения. Это было золото! Прибрать к рукам золото туземцев иезуитам, к сожалению, не удалось: испанский король, недовольный, что монашеский орден зарится на его собственность, потребовал, чтобы иезуиты покинули эти земли. А тут и другая незадача: воинственные апачи вытеснили на равнину мирных индейцев, захватив их охотничьи угодья и прилежно скальпируя всех бледнолицых, рискнувших сунуться в их и только их горы. Экспедиция медленно поднималась вверх по течению рек Солт-Ривер и Хила, везде находя золотоносный песок, пока не оказалась в каньоне Ла-Бардж, в самом сердце Сьерра-де-ла-Эспума. Здесь был устроен базовый лагерь и началась добыча руды. К 1840 году в окрестностях каньона Ла-Бардж худо-бедно — из-за непрекращающихся нападений индейцев — действовали восемнадцать рудников. Планы у семьи Перальта были грандиозные, но начавшаяся война, получившая название Мексиканской, внесла свои коррективы. Рудники пришлось закрыть. В 1845 году к Соединенным Штатам была присоединена территория, впоследствии ставшая штатом Техас, а вскоре Мексика потеряла и территорию нынешних штатов Калифорния, Нью-Мексико и Аризона. |