Книга Топоры гномов IV. Пылающий север, страница 76 – Вячеслав Ипатов

Все использованные защитниками чары производились, очевидно, из Заклинательного покоя Мерана. Когда же платформа приблизилось на расстояние в сотню метров к стенам, в дело вступили простые маги. Однако единственное, чего они смогли добиться, так это скрыли ритуал, производимый демонами, под плотным пологом из десятков использованных чар.

Платформа, наконец, остановилась. Окруженная огнем, молниями, воздушными вихрями, она на несколько томительных мгновений застыла, вызывая страх у защитников и яростную надежду у штурмовавших город солдат, а затем в глубине устройства произошло нечто значительное. Сложно дать тому, что случилось, точное определение. Это был словно бы гулкий удар сердца, всплеск, который отдался в каждой клеточке тела. Его почувствовали я, Кацуми, его ощутили все окружающие. А затем толстый луч красной энергии вырвался из центра платформы, ударив в бескрайнее синее небо.

Таким оно, однако, оставалось не долго. По небосклону будто бы прошла сеть черных трещин, из которых вырвался яростный красный свет. Мир тут же погрузился в багровые тона, куда-то исчезло солнце. Словно бы Меран разом переместился в иное измерение. В настоящий Ад. И имя этому явлению было только одно:

— Армагеддон, — тихо прошептал я.

А затем багровые небеса прорвали сотни огненных болидов, готовых стереть в пыль осажденный город. Готовых, но не способных на это. Ярко вспыхнувший барьер принял удар, содрогнулся, но выдержал. Оставив Меран нетронутым. Что нельзя было сказать о землях вокруг крепости, перепаханных каменным дождем. Вместе с израненной землей в них остались лежать большинство «союзников» демонов, чьи тела уже невозможно было опознать.

Послышался смех, крики, радостные восклицания. Волна облегчения накрыла воинов, только что столкнувшихся со страшной угрозой и счастливо ее переживших. Я и сам готов был присоединиться к ликованию, но…

Всплеск…

Шум ликующих воинов будто отрезало. Все взгляды устремились в вверх, в раскаленную высь. Избороздившие ее трещины стали рельефнее, свет из них ярче, опаснее. И только в эту минуту мне в голову пришла очевидная мысль: «Архигерцогов семь. Семь!». Однако были среди командования люди, соображавшие быстрее меня или просто более информированные, потому что в то же мгновение тишину прорезала яростная команда:

— В убежища, всем отступить в убежища!

Новые сотни болидов только начали свой разбег к земле, когда я проорал «За мной!» и бросился в сторону спасительного укрытия.

Треск и грохот над головой возвестили о том, что и в этот раз купол справился, однако ни я, ни воины за моей спиной не остановили свой бег. Они уже чувствовали новый всплеск, кожей ощущали, как воплощается следующий Армагеддон. Часы неумолимо отсчитывали время до катастрофы, а я молился всем богам, чтобы только успеть, добраться до подземелья. Не оказаться под ударом все сметающей стихии.

Мимо пробегали люди, эльфы, гномы. Испуганные, паникующие, они расталкивали всех, кто оказывался на пути. Сбивали с ног встречных и сами падали, оказываясь под ногами бегущих. Взгляд выловил труп молодой женщины с разбитой головой. Бездыханные тела солдат. Еще не было удара магией, ничего даже не произошло, но кровь уже лилась по улицам.

— Сбить строй, держаться вместе! — проорал я. — Вместе, кому сказал!