Книга Топоры гномов IV. Пылающий север, страница 73 – Вячеслав Ипатов

Командующий войсками южных врат говорил о нашей ответственности перед городом, о необходимости противостоять врагу, об отваге и мужестве. Из его уст и в данной обстановке эти слова звучали как никогда искренне. Они действительно могли заразить солдат. Подтолкнуть их сражаться яростней. Я видел, как становятся сосредоточенней лица моих воинов, как сжимают они оружие при упоминании вырезанных городов и сел. Они готовы были отдать жизни, чтобы остановить тварей Инферно. А вот я был слишком охвачен собственными заботами, чтобы поддаться общему настроению.

Разграбленный Найт, сожженное предместье Мирстока и сотня разъяренных людей в моих владениях, с которыми уже не удастся договориться. Барон намеревался мстить, мстить в меру своих сил. И я никак не мог помочь Тельдрену, должному подавить мятеж, ведь находился в десятках километров от собственных земель, в осажденной крепости. Однако и здесь мои возможности повлиять на события были ничтожны. Я и мой отряд, мы были лишь крохотной частью гарнизона Мерана. Который сам мог быть сколь угодно силен. Однако только если не вспоминать о мощи армии демонов.

Сейчас, когда тысячи солдат были выстроены у южных врат, когда в их сердцах горело желание дать достойный отпор, я мог посмотреть за стену глазами служившей мне феи и увидеть наших врагов, также собиравшихся для атаки. И одного только взгляда на полчища демонов было достаточно, чтобы понять насколько в действительности было тяжелым положение гарнизона Мерана.

За ордой тварей Инферно скрывалась земля. Они, будто саранча, облепляли все пространство, насколько хватало взгляда. Тысячи демонов висели в воздухе, создавая багрово-огненную пелену. Тысячи облепляли машинерию, подготавливая осадные машины к бою. Десятки тысяч бесновались, с нетерпением ожидая своего часа. Скоро, очень скоро вся эта орда должна была двинуться на стены. Впрочем, первыми готовились вступить в бой не они. Ближе всех к стенам располагались те, кого вовсе нельзя было ожидать в подобной компании. Представители иных рас.

Я мог различить тысячи степняков, неподвижные костяки нежити, големов и множество зеленошкурых орков. Тех, кто по умолчанию должен был ненавидеть демонов. Однако здесь и сейчас выступал в их рядах. Что сказать, владыки Инферно всегда были хорошими дипломатами, и могли быть особенно убедительными, подводя свои легионы к обреченным землям. Видно многие лорды решились выступить на стороне демонов, в надежде сохранить свои владения. Впрочем, я был уверен, что чем бы не закончилась эта битва, данные предатели ее проиграют. Просто потому, что им будет уготована роль изгоев и пушечного мяса.

Между тем Гракхет закончил говорить и начал раздавать приказы. По его команде отряды стали быстро расходиться по местам боевого расписания. Все происходило четко, без глупых возражений и пререканий. Главным образом потому, что все мы и без того знали, где должны давать отпор врагу. Задачей семьдесят шестой сотни была охрана ворот. Места довольно благополучного до тех пор, пока враг не прорвется через барбакан, не завалит ров и не вышибет тройку ворот по пути. Даже на словах сделать это было сложно, но я отчего-то не сомневался в том, что еще сойдусь с демонами в ближнем бою. И сделаю это очень скоро.