Книга Развод с драконом-тираном. Хозяйка проклятого поместья, страница 77 – Диана Фурсова

— Пошло, — выдохнула Вера.

— Делай, — хрипло сказал Рэйгар. — Пока держусь.

Вера положила ладонь на камень алтаря рядом с “сердцем” и почувствовала вибрацию — как голос, который не умеет быть словами.

— Ты хочешь ключ, — сказала Вера тени. — Хорошо. Вот ключ. Но не ваш.

Она надрезала палец. Капля крови упала на камень и растеклась тонкой линией — не на “сердце”, а по кругу, по шву. По границе.

— Барьер, — прошептала Вера. — Не для тебя. Для нас.

Сердце завыло внутри головы — не звуком, а смыслом. Оно сопротивлялось.

Вера подняла запястье с браслетом.

— Ты хочешь меня как “объект”, — сказала она. — Тогда получишь то, что любишь: формальность.

Она вставила палец под край браслета — туда, где кожа уже была отмечена трещиной.

Рэйгар резко вдохнул:

— Вера, не…

— Я сказала “умно”, — прошептала Вера. — Умно — значит, по правилам.

Она произнесла вслух:

— Я отказываюсь от имени, которое они мне дали.

И это было её жертвой.

Не крови — имени.

Не “Вера”. А “Арден”.

Браслет щёлкнул. Металл стал тяжелее. Как будто сбросил одно слово — и набрал другое.

На коже под браслетом выступил новый знак — тонкий, как чернила: ключ.

Саймон бы сказал: “нельзя”. Марта бы выругалась. Дорн бы доложил. Но здесь, внизу, правдой было одно: выбора нет.

Тень дрогнула, будто почувствовала новую “связь”.

— Теперь слушай, — сказала Вера тени. — Правда: вы не хозяева. Вы — цепь, которую когда-то надели. И сегодня мы её снимаем.

Рэйгар застонал сквозь зубы. Прожилки на его руках вспыхнули, как огонь под кожей.

— Держись за меня, — сказала Вера и схватила его ладонь. — Правдой.

Рэйгар рвано выдохнул и произнёс — очень тихо, но так, что “сердце” услышало:

— Правда… в том, что я люблю тебя.

Вера замерла.

Это слово не было красивым. Оно было смертельно опасным — потому что было настоящим.

Сердце дёрнулось. Тень завыла.

И в этот момент Вера поняла цену: личное — самое сильное топливо для правды. И самое дорогое.

Она не отступила.

— Правда, — сказала Вера хрипло. — В том, что я выбираю тебя. Не как герцога. Как человека.

Алтарь вспыхнул.

По залу прошла трещина — настоящая, физическая. Камень под ногами дрогнул, будто дом снаружи на секунду потерял равновесие.

Сердце закричало.

И в этом крике Вера услышала не дом.

Чужое.

Древнее.

— НАКОНЕЦ-ТО, — прозвучало не голосом, а прямо внутри головы, холодно и довольным тоном. — КЛЮЧ НАШЁЛСЯ.

Вера почувствовала, как у неё внутри всё обрывается.

— Ты не дом, — прошептала она. — Кто ты?

Тень стала плотнее. И из неё проступил силуэт — не человек и не зверь. Скорее, идея. Пасть без лица. Крылья без тела.

— Я ТО, ЧТО ВЫ НАЗВАЛИ ПРОКЛЯТИЕМ, — ответило оно. — А ВЫ — МОИ НОСИТЕЛИ.

Рэйгар качнулся, прожилки на его руках вспыхнули снова.

— Ты… создатель? — выдохнула Вера.

— СОЗДАТЕЛЬ — КРАСИВОЕ СЛОВО, — ответило существо. — Я — СДЕЛКА. ПРЕДАТЕЛЬСТВО. ПЕРВАЯ ЛОЖЬ, ВПИТАННАЯ В КАМЕНЬ.

Вера услышала, как где-то в глубине “сердца” хрустнула ещё одна трещина. Механизм снятия проклятия запустился — но вместе с ним проснулся тот, кого держали в узле.

Саймон был прав: в Чернокамне кусалось всё.

— Селестина твоя? — спросила Вера сквозь дрожь.

— СЕЛЕСТИНА — МОЯ ПЕРО, — ответило существо. — СОВЕТ — МОИ ЧЕРНИЛА. А ВЫ… — тень приблизилась, — …МОЙ КЛЮЧ К НАСЛЕДНИКУ.

Вера почувствовала, как знак ключа под браслетом загорелся жаром.