Книга Мой герцог, я – не подарок!, страница 124 – Елена Княжина

— По нынешним временам… вряд ли я смогу отобрать у армии хоть один, – хмыкнул Габ, разводя пустыми руками. – Сам, как видите, хожу пешком.

— Прогуливаться полезно, – проворчала я и вернула капюшон на голову. – Доброй зимней ночи, тэр Габриэл. И счастливого правления Триксет.

Лицо герцога сковало изумлением: маска будто приморозилась к загорелой коже. Напряженная челюсть аж щелкала. Словно тело варвара прошивало невидимым, но мучительным зудом. Полагаю, где-то в области зашнурованных брюк.

Я прощально кивнула и принялась искать выход из темного колодца домов. Улочка, что привела нас сюда, петляла, а следы давно замело…

Ноги мои промерзли, но в груди было жарко. И шумно. Там что-то в панике грохотало, заставляя меня притормаживать на поворотах и приваливаться к каменным стенам.

Хмельная легкость в сытом теле предлагала повернуть обратно. Упасть в умелые руки, отдаться жадным губам, наплевать, что я лишь пункт в его «расписании»…

Пусть это просто магия, холод, неудовлетворенность и инстинкт охотника, но когда еще на меня посмотрят с таким сокрушающим желанием? Когда заставят чувствовать себя такой вкусной, такой нужной? В чужом обледенелом мире отчаянно хотелось согреться.

Но не с ним, нет. Не с мужчиной, для которого я лишь новая галочка на карте военных побед. Очередной трофей. Девушка с талончиком на сегодня.

А ведь поначалу прогулка была приятной… Зато теперь отмороженный нос щипало подступающими слезами.

— Ох, прекратите изображать святую невинность! – догнал меня Кворг и ухватил за дрожащий локоть.

— Считаете, я набиваю себе цену? – хмыкнула себе под нос, не торопясь оборачиваться.

— Именно так это и выглядит, тэйра Барнс… Бегаете, прячетесь, юбкой трясете. Игры в недотрогу интересны лишь ограниченное время.

— Вы феерический наглец…

— Я живу в Сатаре не первый день, – проворчал герцог. – Я в курсе, для чего девицы из обедневших родов устраиваются компаньонками.

— И для чего же?

— Они ищут покровителя, Эмма. Того, кто закроет долги их рода и обеспечит комфортное существование. Вы не это просили у Верганы в день смены сезона?

Обернулась, чтобы убедиться – не ослышалась ли?

— Покровителя? И она облагодетельствовала меня, послав вас?!

Чуть не сказала «подгадила», но вовремя извернулась.

— Я вас чем-то не устраиваю? Обычно я подобным не занимаюсь. Предпочитаю дам взрослых, нетребовательных и всесторонне устроенных. Но для вас сделаю исключение… если это то, чего желаете вы.

— Я желаю вернуться в академию, тэр. Можете не провожать.

— Хватит, Эмма. Я уже достаточно очарован и заинтригован, уязвлен отказом и возбужден сопротивлением, – рычал он сквозь зубы. – Самое время остановиться и обсудить мое участие в вашей судьбе… На ваш крючок клюнула очень крупная рыба. Дергайте, пока не сорвалась.

— Руки прочь от моих юбок и моей судьбы, тэр кво… герцог.

Я развернулась и пошла дальше, в яростную белую круговерть, гневно меся сапогами снег.

Крупная рыба… Карась недорезанный! Лещ костлявый! Судак отмороженный!

Ох, сейчас бы я с радостью пустила его на закуску к пенному… Тонкими-тонкими ломтиками!

— Просто он привык, что в его постель живая очередь. Скоро предварительную регистрацию открывать придется. Запись на пять лун вперед, – вслух бубнила себе под нос. – Вот и удивляется, когда кто-то туда не рвется…