Книга Сделка с драконом. Мачеха поневоле, страница 21 – Дита Терми, Эя Фаль

— Элисса, – я заставила себя усмехнуться, стараясь скрыть холодный пот. – Я, конечно, в курсе, что наш ледяной лорд полгода обходит мою спальню по широкой дуге. Ты же сама видела, как я швыряла в него вазы, пытаясь выбить хоть каплю внимания. Но при чём тут Канцелярия? Торн что, решил подглядывать в замочную скважину?

Служанка всхлипнула, глядя на меня с нескрываемым ужасом.

— Миледи, вы же знаете... Торн всегда был стервятником. Он как-то разузнал, что контракт пуст. Видимо, у него свои люди в магическом архиве. Он инициировал проверку чистоты уз. Если через три дня комиссия не увидит золотую искру на бумаге, он объявит ваш брак фикцией. Он напомнит Кайлэну его же собственные слова!

Мозг лихорадочно подкинул ещё один фрагмент текста. И мне вот он совершенно не понравился.

— Те самые? – я приподняла бровь, стараясь звучать скучающе, хотя внутри всё вибрировало от напряжения. – Про то, что он же женился на мне фиктивно только ради отчётов в столицу, чтобы у Айлин была мать по документам?

— Да, миледи... – неловко пробормотала Элисса. – А теперь Торн использует это, чтобы вас вышвырнуть. У вас есть три дня, миледи. Ровно три дня, пока комиссия не постучит в ворота. И если искра не появится...

— А если через три дня печати не будет? – я присела на край кровати, чувствуя, как немеют пальцы.

— Тогда брак аннулируют. Вас объявят незаконной женой и...

Я сглотнула. И закончится моя редакторская работа в этой новой жизни.

Торн всё просчитал: он знал, что Кайлэн ненавидит жену, и просто ждал момента, чтобы избавиться от Ирмы законным путем и подставить дракону свою протеже.

М-да... Ну просто зашибись! Три дня. Семьдесят два часа, чтобы затащить в постель мужика, который меня презирает. Шикарный сюжет. Просто Оскара автору, блин!

Так, Ирина Петровна, соберись. Ты – опытный редактор. Ты видела сотни таких сцен в дешевых романах. Обычно там героиня просто падает в обморок, и герой внезапно осознает, что она – та самая. Но мой герой – Кайлэн. И он не персонаж любовного романа в мягкой обложке.

Я начала анализировать его как сложный текст.

Тезис первый: Он – вдовец с ПТСР. Потерял любимую, закрылся в коконе из льда. Любое прямое соблазнение – все эти кружева, томные вздохи и попытки зажать его в углу, – вызовут у него только рвотный рефлекс. Он это уже видел от прежней Ирмы. Для него это признак дешёвой манипуляции.

Тезис второй: Он реагирует на то, что выбивается из канона. На завтрак, заботу о дочери и спокойный тон. Моя единственная зацепка – его подозрительность. Он понимает, что я – другая, но ещё не понял почему.

Тезис третий: Его чувства не умерли, а законсервированы. Он уходит в холод, чтобы не чувствовать боли.

Значит, мне нужно сделать так, чтобы он сам захотел этой близости. Не из-за закона или пеньюара, а потому что его потянет к теплу. Но у меня нет времени на долгую прелюдию в десять глав. Нужно бить по слабым местам.

— Элисса, рассказывай, – резко обернулась я к служанке. – Где он бывает ночью? Только честно. Если я собираюсь спасать свою шею, мне нужно знать его маршруты.

— Лорд почти не спит, миледи, – прошептала она. – Ночами он уходит в «Зал Памяти». Это в самом низу, под фундаментом замка, в ледяных гротах. Говорят, там драконы хранят воспоминания во льду. Там так холодно, что даже дыхание превращается в иней. Никто из слуг туда не ходит. Это его... убежище.