Книга Вторая жизнь Тейлы Айрвуд, страница 76 – Таэль Вэй

Барс слегка склонил голову, словно признавая уважение.

— Благодарю.

Лена взяла Барса за руку и повела в дом. Он прошёл за ней в дом, пригибаясь в дверном проёме. Внутри пахло сушёными травами, печёной тыквой и чем-то щемяще родным. Дом встретил их тёплым полумраком, деревянными стенами с вытертым временем блеском и глиняными чашками, расставленными на полке у окна.

— Здесь потрясающе пахнет пирогами и травами, — сказал Барс, с лёгкой усмешкой оглядываясь вокруг. — Даже захотелось остаться.

— Пахнет ужином, — пробормотала Тейла, не успев сдержать улыбку.

Ларс зашел следом за ними, поставил ведро с водой возле двери. Его рубашка была закатана до локтей. Увидев сестру, он едва заметно смягчился.

— Ну наконец-то я могу обнять свою младшую сестру, — выдохнул он, чуть улыбнувшись. — Мама всю неделю только и говорила: «А вдруг не отпустят?»

Лена шагнула к нему и крепко обняла. Ларс ответил, однако в следующую секунду его взгляд метнулся за её плечо — и что-то в нём сразу изменилось.

Руки опустились, лицо застыло, даже уголки губ больше не двигались. Он вскинул подбородок.

— Ты зачем его притащила? — он шепнул ей на ухо.

— Он помог мне добраться, — объяснила Лена, не отводя взгляда. — Сам предложил. Деньги на портал я оставила — семье пригодятся.

Ларс смерил Барса тяжёлым взглядом. Не злобным — скорее, испытующим. Словно пытался понять: а не опасность ли этот красивый, отстранённый парень, рядом с его сестрой?

Барс, к его чести, выдержал взгляд уверенно. Сделал шаг вперёд и произнёс.

— Ларс, да? Я знаю, у нас с Тейлой был непростой старт. И, честно, я этого не забываю, но я здесь только как друг. Помог — и уйду. Не собираюсь влезать в вашу жизнь без спроса.

Ларс прищурился, засунув руки в карманы.

— Не собираешься? Надеюсь, так и будет.

Неловкая пауза повисла в воздухе, как утренний туман над озером и всё же, спустя мгновение, Ларс отступил в сторону, освобождая проход к столу:

— Проходи. Раз уж зашёл — не уходить же голодным.

Барс кивнул — и сел за стол.

Лена наблюдала за ними, ощущая, как два разных мира сошлись за её кухонным столом и что-то в этом было пугающим, но важным. Ей хотелось, чтобы эти двое хотя бы попытались понять друг друга, но пока и это — уже хорошо.

Ужин прошёл на редкость мирно. Мама поставила на стол тушёную капусту с картошкой, свежий хлеб и малиновое варенье. Барс ел молча, но с уважением к каждой ложке — и даже, под конец, вежливо попросил добавки. Ларс молчал, но больше не смотрел на него как на потенциальную угрозу.

Когда посуда была убрана, а другие разошлись, она кивнула Барсу.

— Пойдём, покажу тебе огород. Раз уж ты тут застрял до темноты.

На улице уже тянуло вечерней прохладой. Они шли вдоль заросшего кустами палисадника, мимо вишнёвого дерева и дощатого забора, за которым начиналась грядка с тыквами и луком. В воздухе пахло сухими травами и дымом от костров.

— Здесь почти ничего не меняется, — проговорила Лена, махнув рукой в сторону хоздвора. — Разве что дядя Матвей завёл новых коз, теперь они воют на луну.

— Помню, как в детстве бегал тут босиком, — усмехнулся Барс. — Бабушка таскала меня за ухо, если я лез в её закрутки, а однажды я упал в вашу бочку с яблоками. Соком воняло неделю.

— В нашу? — удивилась Лена.

— Ну, не в вашу конкретно, но бочка стояла у забора. Я тогда решил, что она ничейная — и прыгнул.