Книга Вторая жизнь Тейлы Айрвуд, страница 35 – Таэль Вэй

Лена свернула в один из внутренних дворов, надеясь увидеть что-то вроде объявлений. Но вместо этого наткнулась на троицу таких же растерянных лиц. Один юноша в слишком нарядном камзоле безуспешно тыкал в карту, перевёрнутую вверх ногами. Девушка с двумя косами пыталась заглянуть в окна, а третий — невысокий, с округлым лицом и ушами, чуть удлинёнными, как у полуэльфа — просто сидел на перилах и ел яблоко, наблюдая за остальными с ленивым интересом.

— Заблудилась? — спросил он, не поднимаясь.

— Я ищу приёмную комиссию, — она остановилась нерешительно. — Вы тоже первокурсники?

— Ага, — фыркнула девушка с косами. — Добро пожаловать в наш отряд потерянных душ. Здесь, судя по всему, каждый первый день выглядит как головоломка.

— Это Академия, дорогая. Тут даже завтрак найти — квест, — философски добавил яблочный поедатель.

— Я Селеста, — представилась девушка, — это Кай, — кивнула на полуэльфа, — а этого картографа зовут Жереми. Он не понимает, что у карт есть ориентация.

— Всё понимаю! — возмутился Жереми. — Просто эта башня не на том месте. Они наверняка поменяли план кампуса!

Невольно улыбнулась. После ледяных слов Барса эти трое казались настоящим спасением.

— Я Тейла, — сказала она. — Давайте искать вместе?

— Вместе — веселей заблудиться, — заметил Кай, но спрыгнул с перил. — Ладно. Голосую за неё. У неё хотя бы не падает карта.

— Ладно, — сказала Селеста, перекидывая косы за спину. — Если верить этой полупрозрачной карте, приёмная комиссия должна быть… где-то вон там. — Она указала в сторону высокого здания с остроконечными башенками.

— Или внизу под ним, или на крыше, — пробормотал Жереми, всё ещё ворча о странных разметках на плане.

Лена шла рядом, стараясь не отставать. Стены Академии, украшенные витыми арками и полуразрушенными барельефами, казались древними и одновременно живыми — то тут, то там мягко мерцали символы, словно шептали на языке магии. Проходя мимо очередного поворота, Кай вдруг остановился и ткнул пальцем в арку.

— Тут что-то есть.

— Вроде проход, — заметила Селеста. — Только он странный.

Проход действительно выглядел как обычный: низкий каменный свод, заросший плющом. Но в воздухе перед ним плавало что-то, будто рябь на воде, и странное чувство щекотало кожу, как перед грозой.

— Это барьер, — тихо сказала Лена. — Я чувствую его.

— Магический, — кивнул Кай. — Кажется, проверка или фильтр. Может, чтобы только первокурсники прошли?

— Или только те, кто не потерял карту. — Жереми заглянул в свою, потом спрятал её обратно в карман. — Надеюсь, нас не испепелит.

Они переглянулись. Никто не смеялся. В этом месте даже воздух казался настороженным.

— Я пойду первой, — шагнула вперёд Селеста. — Что бы там ни было — хуже, чем заблудиться, не будет.

Она сделала шаг — и барьер дрогнул. Вокруг неё на мгновение вспыхнули тонкие нити света, как паутина, потом исчезли. Девушка обернулась, живая и целая, хоть и слегка бледная.

— Всё нормально. Конечно, немного странно, как будто кто-то заглянул мне в голову.

— Прекрасно. Обожаю такие ощущения, — пробормотал Кай, шагнув следом.

Лена осталась с Жереми. Она чувствовала, как внутри поднимается волнение — магия, настоящая, древняя, чужая. У неё не было ни защиты, ни опыта. Только сердце, которое стучало слишком громко.