Книга Соломенные куклы, страница 141 – Софья Маркелова

Пройдя мимо мавзолея-усыпальницы и проскользнув через покосившиеся ржавые ворота, Пётр и Мор вскоре увидели стоящую в руинах усадьбу. На чистом небе светил широкий полумесяц, и в этом бледном сиянии здание казалось сделанным из розового кирпича. Чёрные провалы одинаковых окон жадно смотрели на путников, а с разрушенной крыши раздавался тихий скрип – будто ветер мягко раскачивал одну из трухлявых балок.

— Красиво, хоть и жутковато, – признался Пётр.

— Ага. Давай быстрее внутрь.

С трудом прокладывая путь через сугробы, они приблизились с одному из окон первого этажа и друг за другом перебрались через подоконник внутрь. Висельник нетерпеливо включил фонарик на телефоне и осмотрелся. Они оказались в пустой комнатке с облупленными стенами и кирпичной крошкой, усеивавшей пол.

Пройдя дальше внутрь здания, они оглядели несколько залов. Всюду было одно и то же – разруха: из-под слоёв осыпавшейся краски выглядывал изъеденный временем кирпич, покрытый налётом зелёного мха; кое-где в углах виднелись обломки старинных печей с изразцами. От былого величия здесь остались редкие фрески на фризах да гордое название – Отрада.

В центральном зале-ротонде Пётр увидел одиноко стоящий посередине постамент. На нём, хорошенько припорошённая пылью, лежала книга. Сердце сделало в груди кульбит.

— Это она? – прошептал висельник, не веря. Мор его услышал, посветил фонариком на постамент, приблизился и сдул пыль с обложки.

— «Конец», – прочитал он. – Кажется, это правда она.

Мор взял телефон в зубы, а сам быстрее открыл книгу, листая желтоватые хрустящие страницы.

— Подожди, а где очередное испытание? – насторожился Пётр. – Или почему не явился этот призрачный хранитель? Почему всё так просто? Мы ещё ни разу книгу так легко не получали!

Эдик небрежно от него отмахнулся, а после ткнул пальцем в страницу. Висельник наклонился и прочитал: «Твой путь окончен, искатель. Войди же в Библиотеку. Её двери прямо перед тобой». Они синхронно вскинули головы. Впереди виднелись старинные деревянные двери: бледно-голубые, рассохшиеся и с потемневшими от времени ручками. Белая лепнина, некогда их украшавшая, сохранилась плохо и в большинстве своём держалась на честном слове.

Пётр коснулся книги, полистал страницы, но на них текст был нечитаемым – лишь в начале ещё можно было разобрать отдельные слова. Висельника глодало дурное предчувствие.

— Ну, что ты копаешься? Идём! Мы у цели! Мы нашли её! – воскликнул Эдик, убирая телефон в карман и подходя к дверям. Он ласково погладил створки ладонью и толкнул их.

Двери медленно, с треском и поскрипыванием, открылись. А за ними раскинулась небольшая зала, заставленная длинными и высокими шкафами. В приглушённом свете старинных стеклянных фонарей поблёскивали корешки тысяч книг.

— Я это сделал, – пробормотал Мор, на дрожащих ногах переступая порог и бросая на пол истрепавшуюся спортивную сумку. – Я нашёл Библиотеку Желаний! Теперь я получу всё, что захочу! Теперь я получу весь мир!

Пётр переминался возле дверей, оглядывая лежавшее перед ним хранилище книг. Он представлял Библиотеку совсем другой. Колоссальнее, таинственнее, защищённее… Хотя даже здесь книг было столько, что не хватило бы и пары жизней всё прочесть.

Поколебавшись, Пётр всё же шагнул внутрь и медленно побрёл вдоль рядов. За спиной с тихим скрипом закрылись двери, но висельник не обратил на это внимания. Он видел, как исступленно ликующий Мор впереди прыгал между шкафами хватая то одну, то другую книгу, рассовывая их по карманам, в подмышки, в зубы. Его глаза горели жаждой знаний, о существовании которой он сам, наверное, никогда раньше не подозревал.