Книга Тихая ночь, страница 95 – Энн Кливз

После спектакля актеры спустились со сцены и смешались с публикой, обсуждая темы из постановки. Люси подошла к Пересу.

— Вы все-таки пришли, – сказала она. – Не думала, что получится.

Казалось, она страшно рада его видеть. «Наверное, это потому, что она актриса, – подумал Перес, смутившись. – Актеры преувеличивают, даже сами того не желая». Люси играла зелеными стеклянными бусами на шее, и он заметил, какие у нее мягкие пухлые руки.

— Вам понравилось?

— Очень, – он помолчал, понимая, что девушка ждет комплимента. – Вы прекрасно играли.

— Эта роль не требует глубокой проработки характера, – улыбнулась она. – Но зато весело.

Ему польстило такое внимание. Из всех людей Люси выбрала именно его. За ее спиной Фрэн и Кэсси болтали со знакомыми.

— Когда отплываете? – спросил Перес.

— Завтра днем.

Что-то в ее тоне навело на мысль: если он предложит провести вечер вместе, она согласится. Будет рада. Он пришел в ужас оттого, что подумал об этом.

— Удачи, – сказал он Люси. – Надеюсь, у вас все получится. Когда прославитесь, буду рассказывать, что был с вами знаком.

Он отошел и обнял Фрэн за плечи, шепотом спросив, не хочет ли она уйти. Позже он размышлял, правильно ли поступил, отвернувшись от одинокой девушки, желавшей его общества, или просто проявил малодушие.

Той ночью Перес снова остался у Фрэн. Пока она готовила ужин, он сидел у Кэсси на кровати и читал ей сказку. К тому времени как он закончил, девочка уже спала. Он посидел еще немного, размышляя, каково это ей – видеть нового мужчину в жизни матери. И каково это будет для него – делить девочку с ее отцом, Дунканом Хантером, которого он не особенно любил, хотя когда-то они были лучшими друзьями.

На кухне раскрасневшаяся Фрэн сливала воду с риса. Она сняла жакет и осталась в белой майке. Сквозь ткань просвечивало кружево бюстгальтера. Чтобы отвлечься, Перес вернулся к теме ее бывшего мужа.

— Как Дункан отнесется к тому, что ты так часто меня видишь?

Она переложила рис в коричневую глиняную миску.

— Мне нравится видеть тебя рядом. Если ты в прямом смысле…

— Я серьезно.

— Ты слишком серьезен. Моя миссия – раскрепостить тебя. В любом случае какая разница, что думает Дункан? Это его не касается.

— Но Кэсси его касается.

— Я никогда не запрещу ему видеться с Кэсси, и ты тоже не станешь.

Фрэн явно считала, что он создает проблемы на пустом месте. В Лондоне она вращалась среди разных семей. Рассказывала о близких подругах, воспитывавших приемного сына; многие ее коллеги развелись и снова женились, и для них выходные были временем совместного воспитания, общения с приемными детьми. Перес привык к более традиционным устоям, но не хотел подвергать сомнению ее суждения. Не хотел, чтобы она считала его узколобым.

Эта тема, видимо, не давала ей покоя весь вечер, потому что в конце ужина Фрэн снова к ней вернулась. Она взяла его за руку.

— Именно из-за Кэсси я не торопилась сближаться. Мы идем в комплекте. Ты ведь это понимаешь, да? Если хочешь быть со мной, принимай и ее.

Перес ответил, что, конечно, понимает. И чуть не сказал, что больше всего на свете хочет создать семью с ней и Кэсси, но это прозвучало бы слишком сентиментально. Фрэн терпеть не могла, когда он растекался от эмоций.

Ранним утром Перес уехал в Леруик, в свой узкий домик у самой воды. Несмотря на погоду, открыв дверь, он сразу почувствовал запах сырости, будто отсутствовал несколько недель. К счастью, он любил этот дом, ведь никто другой не стал бы платить за такую развалюху приличные деньги. Распахнув окна, чтобы впустить соленый морской воздух, Перес проверил автоответчик. Там было сообщение от матери – непринужденное, с новостями с Фэр-Айла. Он задумался, когда стоит познакомить Фрэн с родителями и что они о ней подумают. Городские жители были им в диковинку. Сварив кофе, он сел у открытого окна, наблюдая, как на мелководье ныряют крачки^[7].