Книга Тихая ночь, страница 94 – Энн Кливз

— У нас нет отношений.

— Он ваш арендатор?

— Да.

— Но это же дом Вилли, – удивилась Эдит.

— Дом Вилли, но я дала ему денег, когда муниципалитет разрешил выкупить здание. Переехав в дом престарелых, он переписал дом на меня. Все законно. Я хотела обеспечить ему спокойную старость. Арендная плата мне не нужна – я сказала, что он просто присматривает за моей собственностью.

— Я не знала.

— Обо мне многого не знают. – Белла промокнула глаза салфеткой. – Он паниковал, боялся, что его выселят. Говорил, хочет умереть в этом доме. Жаль, что в итоге не смог там жить. Идея с деньгами принадлежала Родди – он обожал Вилли. Тот был ему как дедушка. Ты же знаешь, как Вилли ладит с детьми.

— Да, – кивнула Эдит. – С Кенни и Лоуренсом он тоже ладил, и с нашими детьми. Наверное, потому, что сам оставался в душе ребенком.

— Почему вы предложили дом Уайлдингу? – спросил Тейлор.

— После отъезда Вилли он пустовал. Продавать я не хотела – всегда говорила Вилли, что он может вернуться в любой момент. Да и надеялась, что Родди однажды осядет на Шетландах – дом ему пригодился бы. А потом Питер написал, что ищет жилье на короткий срок. Ему нужен был покой после болезни. Почему бы и нет? – Она помолчала. – Да и приятно иметь под боком поклонника. Стареющей женщине это полезно для самооценки.

— Как к нему относился Родди?

— Не особо любил. Он иногда внезапно к кому-то охладевал без веских причин. Говорил, ему грустно видеть тот дом без Вилли, но не Питер же в этом виноват. Родди навещал старика после гастролей – сидели до утра за виски, вспоминали прошлое. Родди говорил, что слышал эти байки раз сто, но не уставал от них. Даже после переезда Вилли в дом престарелых они общались. Пресса об этом, конечно, не писала.

Внезапно она поднялась, оказавшись трезвее, чем выглядела раньше. Убрала бутылку в сервант.

— Я приготовлю кофе. Кто-нибудь хочет? Тебе не обязательно здесь оставаться, Эдит. Я привыкла к одиночеству.

Перес не мог пропустить последнее выступление «Пестрой труппы». Он пригласил Фрэн и Кэсси еще до того, как нашли тело Родди. Фрэн поняла бы, если бы он не пошел, но, разговаривая с Дон, Перес вдруг решил, что пойдет. Если сейчас отказаться, это станет прецедентом. Работа всегда будет важнее. А он хотел снова стать частью семьи.

Заехав за ними в Рейвенсвик, он увидел Кэсси в новой розовой кофточке. Фрэн накрасилась и надела серьги – его подарок на день рождения. «Надо было и мне принарядиться», – подумал Перес, осознав, что несколько дней носит одну и ту же одежду. Спектакль проходил в кают-компании под палубой, и зрители сидели вплотную друг к другу. Как и говорила Люси Уэллс, зал был полон. В основном туристы с детьми. В воздухе чувствовался запах деревянного судна и смолы, а пол под ногами слегка качался.

Это была экологическая постановка для детей – с песнями о тропических лесах и тающих льдах, но с достаточно динамичным сюжетом, так что Кэсси не отрывала глаз от сцены. Люси в облегающем костюме из изумрудной лайкры с прозрачными крылышками играла зеленую фею. Она невольно притягивала взгляд, и Перес на мгновение утратил связь с реальностью, утонув в эротических фантазиях, и подумал о возможностях, которые будут для него закрыты, если он свяжет себя с Фрэн.