Книга Диагноз на двоих, страница 42 – Марисса Эллер

Стелла подходит к Кэролайн, чтобы попрощаться, и я неловко стою рядом с ними. Я часто использую эту стратегию – оставаться вне разговоров, чтобы меня в них не втянули. Эффективная стратегия для предотвращения социальных контактов.

Краем глаза замечаю, что Грант поднимается со стула. Вся его обычная непринужденность сегодня отсутствует, вместо нее появляется… неловкость. Это из-за меня его естественная экстраверсия пошатнулась? Он идет ко мне. Но возможно, он хочет поговорить с Кэролайн. Возможно, он хочет сказать, что ему нравится ее футболка. Я даже не знаю, какая на ней футболка, но, возможно, ему нравится. Возможно, он хочет сказать, что ждал ее на тренировке. Сто процентов, я уверена.

Но потом он останавливается напротив меня. Он держит руки в карманах и старается не встречаться со мной взглядом. Он смотрит мне в лицо, но как будто бы выбрал единственную веснушку и сфокусировался на ней.

Я не знаю, что с этим делать. Я только что привыкла к дерзкому, прямолинейному Гранту, который говорит все, что думает. Я не знаю, как вести себя с этим… нервным человеком. Я должна распознавать эту манеру поведения. Это моя отличительная черта всю жизнь. Но не сейчас. Не с ним.

— Ты сегодня очень красиво выглядишь, – говорит он.

Меня застают врасплох. Я этого не ожидала. Все во мне начинает бушевать, как будто тело работает на реактивном двигателе.

Я начинаю отвечать – не знаю как, – но он снова говорит:

— Это не то, что я имел в виду. То есть я не хотел начинать с этого. Хотя, честно говоря, я хотел это сказать, как только тебя увидел, но подумал, что никто не захочет, чтобы к ним подкатывали на встрече группы поддержки. Это как-то странно.

Он замолкает, чтобы сделать вдох, и я знаю, что мне нужно что-то сказать. Я просто понятия не имею, как выразить словами свой ответ.

— Прости. Я веду себя странно. – Грант отводит взгляд.

— Нет, нет. Не извиняйся. – Я беру его за руку, но сразу соображаю, что разрешения мне никто не давал. Пальцы покалывает, когда я отпускаю его запястье. Кажется, что в каждом пальце такой же заряд, как в батарейке.

Мы стоим в тишине на расстоянии вдоха друг от друга, и никто из нас не уверен, как навести мосты. Я не знаю, что сказать, чтобы вернуть нас в колею.

— Мне пора идти, – как гром среди ясного неба звучит голос Кэролайн, – но я тут немного подслушала, и мне кажется, если я уйду, ничего так и не произойдет.

Я не осознавала, что она стоит так близко. В зале, очевидно, есть и другие люди. Я забыла.

Меня охватывает неловкость, и я застываю. Грант тоже ничего не говорит.

— Итак, – начинает Кэролайн, ласково положив руку мне на плечо. – Мне кажется, Грант хочет позвать тебя на свидание. Правильно?

Я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на нее. Я и не думала, что все шло именно к этому.

Но Грант смотрит на меня с надеждой. Он кивает.

Офигеть. Боже мой. Это происходит.

— Отлично, – говорит Кэролайн.

Я не знаю, как относиться к ее вторжению, но я часто полагаюсь на врожденные социальные навыки Кэролайн, которые помогают мне взаимодействовать с миром, так что на самом деле в этом нет ничего необычного. Хотя для Гранта, может, и есть. На встречах он тот, кто разряжает неловкую обстановку. А сейчас стоит передо мной в полном молчании. Вся его социальная отвага, кажется, утеряна.