Книга Охотница: Лунная лихорадка, страница 33 – Ната Ли

— Нет, ничего не отменяется.

Сказав это, король вышел из кельи.

Дейдре вновь снились кошмары.

Начало сна, как и обычно, не предвещало никакой беды: белокурая маленькая эльфийка не старше семи лет на вид осторожно кралась по лесу, гадая, как сильно разгневаются родители из-за ее очередного побега. Но девочка ничего не могла поделать с собой: дикая природа постоянно манила к себе, да и как можно было усидеть дома, когда в последнюю вылазку вблизи водопада удалось повстречать самого настоящего единорога? Отец ее немного пожурит, но уже через пять минут все простит — в этом сомневаться не приходилось. А мама… с ней предстоял разговор серьезный и обстоятельный, но с одинаково успешным итогом. Единственное любимое дитя — разве хоть кто-то мог на нее злиться подолгу?

Худенькая, словно тростинка, девочка с трудом протиснулась сквозь узкую прощелину в заборе: в страхе ожидала она того дня, когда вырастет еще выше и больше не сможет пользоваться своим тайным проходом. Мама рассказала ей, что взросление неизбежно для всех и не оминет никого, но наивное дитя до последнего надеялось стать первым и единственным счастливым исключением. Вот что хорошего, скажите на милость, ждало ее во взрослой жизни? Ее отец казался ей самым занятым эльфом на всем белом свете, да и у матери хлопот вечно было не меньше…

Эльфийка осторожно пробралась к задворкам конюшней, когда внезапно услышала пронзительный женский крик. Никогда прежде ей не доводилось слышать более ужасных звуков, к которым вскоре присоединились и другие, уже с другого конца поселения. Сердце девочки забилось, как сумасшедшее. Происходило что-то очень, очень ужасное и неотвратимое. Бесшумной тенью она прокралась среди стойла: лошади за ограждениями сходили с ума от беспокойства и выбивали своими копытами тревожную барабанную дробь. Возле ворот девочка замерла на мгновение… Дальнейшее восприятие времени резко изменило свой ход и замедлилось.

Дейдре застонала во сне, предчувствуя ужасную кульминацию. Ворота резко распахнулись, и перед малышкой предстала леденящая кровь картина: огромный монстр кромсал на части уже бездыханное тело охранника ее отца. Святая дева! Как эти исчадия ада сюда пробрались? Внезапно кто-то схватил ее за руку.

— Исилиэль, беги!

Девочка увидела своего прекрасного двоюродного старшего брата Тирона, которому только в прошлом месяце с размахом отпраздновали девятнадцатилетие.

— Сестра, заклинаю, беги! Я его задержку!

И она побежала, казалось, от целой стаи обезумевших зверей…

Голова Дейдре беспокойно металась по подушке. Проснуться, ей нужно проснуться… Неожиданно девушка ощутила нежное прикосновение теплых губ к своему лбу, напомнившее ей последний пронзительный материнский поцелуй. Не удержавшись, она заплакала и продолжала жалобно всхлипывать, пока не почувствовала, как знакомое тепло окружило ее уже со всех сторон. Только тогда Охотница немного успокоилась и снова провалилась в сон. К счастью, уже без сновидений.

— Я должна съесть все это? Это не шутка?

Глаза Дейдре расширились в испуге при виде ломившегося от самой разнообразной еды стола. Святая дева, ей едва удалось уговорить упрямую женщину перебраться для завтрака из роскошной спальни на кухню, но на этом ее гипертрофированная до невозможности опека решила не ограничиться! Теперь Гвендолин, очевидно, вознамерилась откормить свою гостью на убой!